مجرتا بوده والسيجار

ليلة رأس السنة 1774

اكتشف الفلكي الألماني يوهان إيلرت بوده المجرتين معاً في ليلة 31 ديسمبر 1774، فوصف الأولى بأنها بقعة سديمية مستديرة في وسطها نواة كثيفة، ووصف الثانية بأنها شاحبة جداً مستطيلة، وبينهما نحو ثلاثة أرباع درجة، فحملت الأولى اسمه إلى اليوم. وجدهما الفرنسي بيير ميشان من جديد سنة 1779، فأبلغ صديقه شارل ميسييه، الذي قاس موقعيهما وأضافهما إلى فهرسه في 9 فبراير 1781 برقمي 81 و82.

جارتان غيّر لقاؤهما شكلهما

المجرتان أبرز أعضاء مجموعة صغيرة من المجرات خارج المجموعة المحلية، وتبعدان عنا بين نحو 11.6 و12 مليون سنة ضوئية بحسب ناسا، ولا يفصل بين مركزيهما إلا نحو 150 ألف سنة ضوئية. اقتربتا كثيراً إحداهما من الأخرى في الماضي، وتختلف التقديرات في زمن ذلك، من عشرات الملايين إلى مئات الملايين من السنين، فشدّت جاذبية M81 الأثقل جارتها الصغرى وشوّهتها.

نتيجة هذا اللقاء تظهر في M82 بوضوح، إذ تولد النجوم قرب مركزها أسرع بعشر مرات من سرعة ولادتها في مجرتنا كلها، بحسب ناسا، فهي نموذج لما يسميه الفلكيون «مجرة الانفجار النجمي». لكن هذه الولادة السريعة تحد نفسها بنفسها، لأنها تستهلك الغاز اللازم لصنع نجوم جديدة أو تبدده، لذلك يرجح أن تهدأ بعد بضع عشرات من ملايين السنين. هذا النشاط يجعل M82 أسطع مجرة في السماء بالأشعة تحت الحمراء.

أما M81 فمجرة حلزونية واضحة الأذرع، في مركزها ثقب أسود كتلته نحو 70 مليون ضعف كتلة الشمس، أي نحو 15 ضعف الثقب الأسود في مركز مجرتنا. ظهر فيها سنة 1993 مستعر أعظم، أي انفجار نجم ضخم في آخر عمره، اكتشفه هاوٍ إسباني، وبلغ قدره 10.5. أما M82 فكان الفلكي اللورد روس أول من لاحظ خطوط الغبار الداكنة في وسطها، وظهر فيها سنة 2014 مستعر أعظم بلغ قدره نحو 10.9.

ماذا ترى بالمنظار والتلسكوب؟

قدر M81 الظاهري نحو 6.9، وقدر M82 نحو 8.4، لذلك تظهر الأولى أسطع وأوضح. تحتاج إلى سماء مظلمة لتراهما بالمنظار بقعتين باهتتين في المجال نفسه، ويكشف التلسكوب الصغير نواة M81 الساطعة، أما M82 فيبدو فيه شريطاً رفيعاً فضي اللون. أدق تفاصيل M82، ومنها خطوط الغبار الداكنة في وسطها، تحتاج إلى تلسكوب أكبر.

نصيحة للرصد

ابدأ بالمنظار على امتداد الخط من فخذ الدب إلى الدب حتى تثبت موقعهما، ثم انتقل إلى التلسكوب بأقل تكبير، فيدخلان معاً في مجال واحد، وتظهر لك المقارنة بين قرص مستدير ساطع وخط نحيل مائل. أعلنت قلة من الراصدين المتمرسين أنهم لمحوا M81 بالعين المجردة في سماء مظلمة جداً، فإن كانت سماؤك من هذا النوع فجرّب النظر الجانبي، لكن لا تتوقع نجاحاً سهلاً.