الثقب الأسود Black hole

أفق الحدث

لكل ثقب أسود حدّ يحيط به يسمى أفق الحدث، وهو المسافة التي تصير عندها السرعة اللازمة للهرب من الجاذبية أكبر من سرعة الضوء، ولا شيء أسرع من الضوء، فكل ما يعبر هذا الحد لا يعود. أفق الحدث ليس سطحاً صلباً، بل حد وهمي في الفضاء، وما يحدث داخله لا نستطيع رصده.

الثقب الأسود لا «يبتلع» كل ما حوله كما تصوره الأفلام، فمن بعيد يجذب الأجسام كما يجذبها أي جرم له الكتلة نفسها، ولو صارت الشمس ثقباً أسود بكتلتها لبقيت الأرض في مدارها.

أنواعه

النوع	الكتلة	مثال
نجمي	من 3 إلى بضع عشرات من كتلة الشمس	Gaia BH1، أقرب ثقب معروف، على بعد نحو 1560 سنة ضوئية
فائق الضخامة	ملايين إلى مليارات من كتلة الشمس	القوس A* في مركز مجرتنا، نحو 4 ملايين كتلة شمسية

الثقب النجمي يولد حين ينهار قلب نجم ضخم جداً في آخر عمره، بعد أن يكون أثقل من أن يتوقف عند النجم النيوتروني. أما الثقوب الفائقة الضخامة فتقع في مراكز أغلب المجرات الكبيرة، وما زال العلماء يدرسون كيف نمت إلى هذه الأحجام.

كيف نراه إذا كان لا يضيء؟

نعرف الثقب الأسود من أثره فيما حوله: من نجوم تدور حوله بسرعة كبيرة، ومن غاز يسخن ويتوهج قبل أن يسقط فيه. في 12 مايو 2022 نشر فريق تلسكوب أفق الحدث أول صورة لثقب مركز مجرتنا، فظهرت حلقة مضيئة من الغاز الحار حول ظل مظلم.

لا ترى الثقب بعينك، لكنك تستطيع أن تنظر نحو مكانه، ففي ليالي الصيف انظر إلى سحابة النجوم الكثيفة في درب التبانة بين كوكبتي الرامي والعقرب، قرب الأفق الجنوبي، فهناك يقع مركز مجرتنا، على بعد نحو 27 ألف سنة ضوئية، وتحجبه عنا سحب الغبار.