فَخِذ الدُّبّ

نجم يدور على حافة التمزق

يبدو فخذ الدب للعين نجماً أبيض هادئاً، لكنه يدور حول نفسه بسرعة هائلة. في سنة 2015 قاس فريق من الفلكيين شكله بمقياس التداخل في مصفوفة تلسكوبات «تشارا»، وهي طريقة تجمع ضوء عدة تلسكوبات متباعدة فتعمل كأنها تلسكوب واحد عملاق، فوجدوه منبعجاً بوضوح عند خط استوائه.

تقدّر الدراسة سرعة دوران سطحه عند خط الاستواء بنحو 375 إلى 386 كيلومتراً في الثانية، وهذه السرعة تقارب الحد الذي لو تجاوزه النجم لبدأت مادته تنفلت من خط استوائه. لهذا يبلغ نصف قطره عند خط الاستواء نحو 3.4 أضعاف نصف قطر الشمس، بينما لا يتجاوز عند القطبين نحو 2.2 ضعف.

الدوران السريع يجعل القطبين أحرّ بكثير من خط الاستواء، إذ تقدّر الدراسة حرارة القطبين بنحو 11 ألف درجة كلفن، أما خط الاستواء فأبرد بكثير، وإن كانت قيمته الدقيقة غير مؤكدة. يتجه محور النجم نحونا تقريباً، إذ يميل عن خط نظرنا بنحو 27 إلى 29 درجة فقط، فنحن ننظر إليه من جهة أحد قطبيه.

نجم «Ae» نادر

في طيف فخذ الدب خطوط مضيئة من الهيدروجين، تدل على غاز يدور حوله في سحابة أو قرص، وهذا ما يجعله من الصنف الذي يسميه الفلكيون «Ae». هذه الظاهرة مألوفة في النجوم الزرقاء الأحرّ، مثل آخر النهر وألسيوني في الثريا، لكنها نادرة في النجوم البيضاء مثله، فلا يعرف منها إلا نحو 100 نجم، وفخذ الدب ألمعها. يرجّح جيم كالر أن الدوران السريع هو سبب هذا القرص الغازي في هذه النجوم كلها.

أسرة كبيرة عمرها 400 مليون سنة

النجوم الخمسة في وسط المغرفة نواة لأسرة أكبر بكثير، يسميها الفلكيون «مجموعة الدب الأكبر المتحركة»، وفيها نجوم كثيرة في أنحاء أخرى من السماء، منها الشعرى اليمانية نفسها بحسب كالر. قدّرت دراسة سنة 2015 عمر هذه الأسرة بنحو 414 مليون سنة، وأعطت فخذ الدب وحده عمراً بين 333 و415 مليون سنة تقريباً، وكتلة تقارب 2.4 ضعف كتلة الشمس.

مغرفة لن تدوم

لأن الدب والقائد يسيران في اتجاهين يختلفان عن اتجاه بقية الأسرة، فإن شكل المغرفة المألوف سيتفكك يوماً ما، حين يبتعد طرفاها عن نجومها الوسطى.

لو وقفت على كوكب يدور حول فخذ الدب، لرأيت المراق يلمع في سمائك كما تلمع الشعرى اليمانية في سمائنا، ولرأيت نجوم اليد في الجهة المقابلة كأنها جواهر لامعة منظومة في خيط طويل. لكن الفلكيين لم يجدوا حوله أي أثر لغبار يمكن أن تتكون منه كواكب، فالأمر يبقى خيالاً.