مجرة السمبريرو

رقم أضيف بخط اليد

اكتشف المجرة الفلكي الفرنسي بيير ميشان سنة 1781، وهو زميل لشارل ميسييه وصائد مذنبات مثله. لم تدخل في الطبعة المنشورة من فهرس ميسييه، لكن ميسييه أضافها بخط يده إلى نسخته الخاصة في 11 مايو 1781، ووصفها بأنها «سديم خافت جداً»، وذكرها ميشان بين اكتشافاته في رسالة كتبها في 6 مايو 1783. وجدها ويليام هيرشل مستقلاً سنة 1784، ثم لاحظ الفلكي كاميل فلاماريون سنة 1921 أن موقعها في نسخة ميسييه هو موقع جرم هيرشل نفسه، فأُضيفت رسمياً إلى الفهرس برقم 104. رقمها في فهرس NGC هو 4594.

مجرة كشفت سر السدم

سنة 1912 قاس الفلكي فيستو سلايفر في مرصد لويل طيف هذه المجرة، فوجد فيه انزياحاً نحو الأحمر كبيراً، يعني أنها تبتعد عنا بسرعة نحو 1000 كيلومتر في الثانية. كانت أول مجرة تُقاس لها سرعة كبيرة كهذه، وهي سرعة أكبر من أن يكون جرم داخل مجرتنا، فكانت دليلاً مبكراً على أن هذه «السدم» مجرات مستقلة بعيدة. نعرف اليوم أن هذا الابتعاد سببه تمدد الكون. اكتشف سلايفر أيضاً أن المجرة تدور حول نفسها.

ما وراء القبعة

ننظر إلى المجرة من موضع منخفض عن مستواها بنحو 6 درجات فقط، لذلك يبدو شريط الغبار الذي يطوقها كحافة القبعة. كتلتها نحو 800 مليار ضعف كتلة الشمس، فهي من أثقل الأجرام في عنقود العذراء، وهي أكبر أعضاء مجموعة صغيرة من المجرات تحمل اسمها. حولها نحو 2000 عنقود كروي، أي نحو عشرة أضعاف ما حول مجرتنا، وأعمارها بين 10 و13 مليار سنة.

في قلبها ثقب أسود هائل كتلته نحو 9 مليارات ضعف كتلة الشمس، لكنه هادئ، يبتلع ما يسقط إليه ببطء ويطلق نفثاً صغيراً من المادة. حين صوّرها تلسكوب جيمس ويب بالأشعة تحت الحمراء اختفى قلبها اللامع، وظهر قرص داخلي ناعم وحلقة خارجية من الغبار فيها كتل متفرقة. هذه الكتل قد تدل على مناطق تولد فيها نجوم جديدة، لكن النجوم تولد فيها ببطء، بأقل من كتلة شمس واحدة في السنة، بينما تصنع مجرتنا نحو شمسين في السنة.

نصيحة للرصد

قدرها نحو 8، فهي أبعد من حد العين المجردة، لكن تلسكوباً صغيراً يظهرها. حجمها في السماء صغير، نحو 9 دقائق قوسية طولاً و4 عرضاً، لذلك ابدأ بتكبير منخفض حتى تجدها بين نجوم العذراء والغراب، ثم زد التكبير تدريجياً وأنت تنظر إلى انتفاخها المركزي. تقع جنوب خط الاستواء السماوي بنحو 11 درجة ونصف، لذلك ارصدها في أمسيات الربيع حين تعبر خط الزوال، فتكون في أعلى ارتفاع لها وأوضح صورة.