الاهتداء بالنجوم عند العرب

قطع العرب الصحارى الواسعة ليلاً، حين يكون الحر أخف، بلا طرق ولا علامات، وكانت النجوم دليلهم. في كتاب «الأنواء في مواسم العرب» لابن قتيبة الدينوري، من القرن الثالث الهجري، فصل كامل يشرح كيف كانوا يفعلون ذلك. هذه الصفحة تعرض ما فيه، ثم تريك كيف تجرّبه بنفسك.

الليل يُقاس بالنجوم

لم يكن مع المسافرين ساعات، فكانوا يقيسون الليل بغروب النجوم. يذكر ابن قتيبة أنهم كانوا يتعاقبون الركوب في السفر: «فكلما غرب نجم، ركب واحد، ونزل آخر»، أي أنهم جعلوا مقادير ركوبهم ومسيرهم بسقوط النجوم. قال شاعرهم يخاطب ناقته:

سامي سمامات النهار واجعليليلك أدراج النجوم الأُفَّل

أي: سيري في الليل على طريق النجوم الغاربة.

آفاق السماء الأربعة

يقول ابن قتيبة: «الاهتداء بالنجوم يكون بمعرفة آفاق السماء» (ص 190). الآفاق عندهم أربعة، ولكل منها ريح تهب منه:

«المشرقان» هما أبعد مكانين تشرق منهما الشمس في السنة: في الصيف تشرق من الشمال الشرقي، وفي الشتاء من الجنوب الشرقي، فوسطهما هو الشرق تماماً، وكذلك «المغربان». ما هبّ بين جهتين من هذه الجهات فهو عندهم «نكباء»، أي مائلة.

تعريف الرياح من كتاب الأنواء، ص 158.

كيف يضبط المسافر اتجاهه؟

يجعل ابن قتيبة النجوم الشمالية، أي الجدي (النجم القطبي) وبنات نعش (الدب الأكبر)، علامة على جهة، والنجوم الجنوبية، أي الشعريان وسهيل، علامة على الجهة المقابلة. ثم يقول:

• إذا كان مقصدك في الشرق، مثل خراسان: استقبلتَ منازل الشمس والقمر، أي المكان الذي تطلع منه، «وجعلت الجدي وبنات نعش على يسارك، والشعريين وسهيلاً على يمينك».
• إذا كان في الغرب: استدبرت منازل القمر، وجعلت الجدي وبنات نعش على يمينك، والشعريين وسهيلاً على يسارك.
• إذا كان في اليمن، أي الجنوب: جعلت الجدي وبنات نعش وراءك، وسهيلاً أمامك.
• إذا كان في الشام، أي الشمال: فالعكس.

فإذا فعلت ذلك، كما يقول: «فأنت على سمت الوجه الذي تريد»، أي على اتجاه طريقك.

من كتاب الأنواء، ص 190 و191.

إذا غابت النجوم

في الليلة الغائمة، يقول ابن قتيبة إن المسافر يستدل بالمشرق والمغرب، فإن خفيا عليه استدل بالريح: الصبا من المشرق، والدبور من المغرب، «وعلى اليمن بريح الجنوب وليونتها، وعلى الشام بالشمال وبردها في الشتاء». أما في النهار فيهتدي بالشمس.

القبلة بالنجوم

ذكر ابن قتيبة طريقتين لمعرفة القبلة ليلاً:

1. بالجدي: «فأما القبلة فالاستدلال عليها بالجدي، وذلك أن تجعله حذاء منكبك الأيمن أو أخدعك»، والأخدع عرق في جانب العنق. هذه القاعدة تصح لمن كان في العراق وما حوله، حيث مكة في جهة الجنوب مائلة قليلاً إلى الغرب، فيقع الجدي خلف الكتف الأيمن. أما في غيره من البلاد فيختلف موضع الجدي منك، كما في الجدول تحت.
2. بمنازل القمر: «إذا سقط منزل من منازل القمر بالغداة عند نوئه، فعدّ منه سبعة أنجم»، فالسابع هو القبلة. أي إذا غربت منزلة مع الفجر، عدّوا سبع منازل تبدأ بها، فالسابعة قبلتهم، وهي في تلك الساعة عالية في جهة الجنوب تقريباً. نقل ابن قتيبة هذه الطريقة عن ابن كناسة في طريق مكة، وذكر أنها تضطرب عند غروب نجوم العقرب، لأنها تغرب كلها في وقت واحد تقريباً، فإذا غابت جعلوا النعائم ثم البلدة قبلة.

من كتاب الأنواء، ص 191 و192.

أين يقع الجدي منك وأنت تستقبل القبلة؟

حسبنا اتجاه القبلة من عواصم عربية، وموضع النجم القطبي من المصلي إذا استقبلها. تفيدك هذه المعرفة لتفهم قاعدة ابن قتيبة وللتقدير في السفر، أما الصلاة فاعتمد فيها على اتجاه القبلة المحدد في مدينتك.

الاتجاه بالدرجات من الشمال باتجاه عقارب الساعة، محسوب على أقصر طريق إلى الكعبة على سطح الأرض.

جرّبها بنفسك

• الشمال: ابحث عن النجم القطبي بالدب الأكبر أو بذات الكرسي. هو الجدي الذي اعتمد عليه العرب، ولا يكاد يتحرك طوال الليل.
• الجنوب: في ليالي الشتاء والربيع ابحث عن سهيل منخفضاً فوق الأفق الجنوبي. قال ابن قتيبة إنه كوكب أحمر يماني، قريب من الأفق، «لا يقطع إلى المغرب كما يقطع غيره» (ص 152)، أي يطلع في الجنوب الشرقي ويغرب في الجنوب الغربي بعد قوس قصير.
• الشرق والغرب: النجم الأول في حزام الجبار، المنطقة، يقع على خط الاستواء السماوي تقريباً، فيطلع من الشرق ويغرب في الغرب تماماً تقريباً، من أي مكان في البلاد العربية.

في درس كيف تجد الشمال والجنوب بالنجوم تفاصيل أكثر بالرسوم.

الشامي واليماني في الشعر

من معرفة العرب بأن الثريا نجم شمالي وسهيلاً نجم جنوبي جاء قول عمر بن أبي ربيعة، حين زُوّجت امرأة اسمها الثريا من رجل اسمه سهيل، كما رواه ابن قتيبة:

أيها المنكح الثريا سهيلاًعمرك الله كيف يتفقان

إشراف وتحرير: إسلام أحمد