الكون والمجرات
المجموعة المحلية Local Group
المعنى باختصار
مجموعة المجرات التي تنتمي إليها مجرتنا درب التبانة، تضم عشرات المجرات في منطقة قطرها نحو 10 ملايين سنة ضوئية، وأكبرها مجرة المرأة المسلسلة ثم درب التبانة ثم مجرة المثلث، وأغلب البقية مجرات قزمة.
عائلة من المجرات
المجرات لا تتوزع في الكون منفردة، بل تتجمع بالجاذبية في مجموعات وعناقيد. مجرتنا درب التبانة عضو في مجموعة صغيرة نسبياً تسمى المجموعة المحلية، يعدّ فيها موقع ناسا التعليمي أكثر من 30 مجرة، وقد يزيد العدد مع اكتشاف مجرات قزمة خافتة جديدة.
أغلب أعضائها مجرات قزمة صغيرة، تدور حول المجرتين الكبيرتين، أما الكبار فثلاث فقط:
| المجرة | ملاحظة |
|---|---|
| المرأة المسلسلة | أكبر أعضاء المجموعة مع مجرتنا، على بعد نحو 2.5 مليون سنة ضوئية |
| درب التبانة | مجرتنا، وفيها مئات المليارات من النجوم |
| المثلث | ثالثها حجماً، وتُرى بالعين في سماء مظلمة جداً |
إلى أين تتحرك؟
الكون يتمدد، لكن هذا التمدد لا يفرّق أعضاء المجموعة المحلية، لأن جاذبيتها المتبادلة تمسكها معاً. بل إن مجرة المرأة المسلسلة تقترب منا، وكان يُتوقع أن تصطدم بمجرتنا بعد نحو 4 مليارات سنة، ثم وجدت دراسة سنة 2025 أن احتمال اندماجهما خلال 10 مليارات سنة نحو 50% فقط.
كيف تراها بعينك؟
من المجموعة المحلية ترى بعينك المجردة أربع مجرات غير مجرتنا، إذا كانت سماؤك مظلمة:
- مجرة المرأة المسلسلة، لطخة باهتة مستطيلة في أمسيات الخريف، وتصل إليها بطريقة القفز بين النجوم من الفرس الأعظم.
- مجرة المثلث، وهي أصعب منها بكثير، وتحتاج سماء صحراوية مظلمة تماماً.
- السحابتان الكبرى والصغرى، وهما مجرتان قزمتان تابعتان لمجرتنا. هما في السماء الجنوبية، فلا تظهران إلا منخفضتين جداً فوق الأفق الجنوبي في أقصى جنوب البلاد العربية، والصغرى أصعب بكثير.