الكون والمجرات
النجم النيوتروني Neutron star
المعنى باختصار
بقية قلب نجم ضخم انفجر مستعراً أعظم، انضغطت فيها كتلة أكبر من كتلة الشمس في كرة قطرها نحو 20 كيلومتراً فقط، فهي من أكثف الأجرام في الكون.
كيف يتكون؟
النجم الضخم، الذي تزيد كتلته كثيراً على كتلة الشمس، ينتهي عمره بانفجار هائل يسمى المستعر الأعظم، ففي لحظة ينهار قلبه على نفسه بسرعة عظيمة، وتنضغط ذراته حتى تتحد إلكتروناتها ببروتوناتها فتصير نيوترونات، لهذا سُمي النجم النيوتروني. إذا كانت كتلة القلب المنهار بين نحو 1 و3 كتل شمسية توقف الانهيار عند هذا الحد، أما إذا كان أثقل من ذلك فيستمر حتى يصير ثقباً أسود، بحسب ناسا.
أرقام مهمة
| الخاصية | القيمة التقريبية |
|---|---|
| القطر | نحو 20 كيلومتراً، أي بحجم مدينة |
| الكتلة | نحو مرة ونصف كتلة الشمس |
| مكعب سكر من مادته | يزن نحو تريليون كيلوغرام على الأرض |
| مجاله المغناطيسي | تريليونات المرات أقوى من مجال الأرض |
معنى هذا أن كتلة أكبر من كتلة الشمس كلها محشورة في كرة أصغر من كثير من المدن العربية، فلا يوجد شيء نرصده مباشرة أكثف منه.
كيف نعرفه؟
النجم النيوتروني صغير جداً، فلا يُرى بالعين ولا بالتلسكوبات العادية، لكن كثيراً منه يدور حول نفسه بسرعة كبيرة ويطلق حزماً من الإشعاع، فنرصده نجماً نابضاً يومض بانتظام دقيق. بعضه يدور مع نجم آخر، فيسحب منه الغاز ويسخّنه حتى يطلق أشعة سينية.
في سماء الشتاء ترى أثر واحد منها دون أن تراه: ففي كوكبة الثور بقايا مستعر أعظم تسمى سديم السرطان، وفي قلبها نجم نيوتروني. يحتاج السديم نفسه تلسكوباً صغيراً وسماء مظلمة. منكب الجوزاء من النجوم الضخمة المرشحة لأن تنتهي يوماً بمستعر أعظم، وقد يبقى منها نجم نيوتروني.