ما الفرق بين الكون والمجرة والمجموعة الشمسية؟

عنوانك في الكون

أسهل طريقة لفهم الفرق أن تكتب عنوانك كاملاً، كما تكتب عنوان بيت: الحي، ثم المدينة، ثم البلد، ثم القارة، وعنوانك في الكون هكذا:

الأرض ← المجموعة الشمسية ← مجرة درب التبانة ← المجموعة المحلية ← العنقود الفائق لانياكيا ← الكون.

كل مرتبة تحتوي التي قبلها، وتكبرها بمرات كثيرة جداً. أكثر ما يختلط على الناس ثلاث منها: المجموعة الشمسية والمجرة والكون.

المجموعة الشمسية: نجم واحد وعائلته

المجموعة الشمسية هي الشمس ومعها كل ما يدور حولها بجاذبيتها: الكواكب الثمانية ومنها الأرض، والكواكب القزمة مثل بلوتو، والأقمار والكويكبات والمذنبات.

المهم هنا: في المجموعة الشمسية نجم واحد فقط، هو الشمس، وكل النجوم الأخرى التي تراها ليلاً تقع خارجها.

حجمها كبير بمقاييسنا، فآخر الكواكب، نبتون، يبعد عن الشمس نحو 4.5 مليار كيلومتر، ويصله ضوء الشمس في نحو أربع ساعات وعشر دقائق. وراءه تمتد سحابة أورت، وهي سحابة هائلة من الأجسام الجليدية، قد يصل طرفها إلى 100 ألف ضعف بعد الأرض عن الشمس، أي نحو 1.6 سنة ضوئية، وهذا أكثر من ثلث الطريق إلى أقرب نجم. لكن حدودها تقديرية، فلم يرَ أحد هذه السحابة مباشرة بعد.

المجرة: مدينة من مئات المليارات من النجوم

المجرة تجمع هائل من النجوم والغاز والغبار، تربطه الجاذبية. مجرتنا اسمها درب التبانة، وفيها بين 100 و400 مليار نجم تقريباً، كما تجد في سؤال كم عدد النجوم في مجرة درب التبانة؟. الشمس واحدة من هذه النجوم، وكثير من غيرها تدور حوله كواكب أيضاً.

قطر قرص مجرتنا نحو 100 ألف سنة ضوئية، والشمس ليست في مركزها، بل في منطقة بعيدة عنه، على بعد نحو 25 إلى 27 ألف سنة ضوئية منه.

ما بين المجرة والكون

المجرات نفسها ليست متناثرة وحدها، بل تتجمع أيضاً:

• المجموعة المحلية: مجرتنا عضو في مجموعة من أكثر من 30 مجرة، قطرها نحو 10 ملايين سنة ضوئية، وأكبرها مجرة المرأة المسلسلة ومجرتنا، ثم مجرة المثلث.
• العنقود الفائق لانياكيا (Laniakea): وهو تجمع أكبر بكثير، قطره نحو 500 مليون سنة ضوئية، وفيه نحو مئة ألف مجرة، منها مجموعتنا المحلية، وقد رُسمت حدوده سنة 2014.

الكون: كل شيء

الكون هو كل ما هو موجود: كل المجرات وعناقيدها والفضاء بينها، والضوء والطاقة، وكل ما فيه. الجزء الذي نستطيع رصده منه، أي الكون المرئي، قطره نحو 93 مليار سنة ضوئية، كما تجد في سؤال كم عمر الكون؟ وما حجمه؟. فيه ما بين 200 مليار وتريليونين من المجرات تقريباً، كما في سؤال كم عدد المجرات والنجوم في الكون؟

سلّم الأحجام في جدول

المرتبة	ماذا تضم؟	حجمها التقريبي
الأرض	كوكب واحد	قطرها نحو 12,756 كم
المجموعة الشمسية حتى نبتون	نجم واحد وثمانية كواكب وغيرها	قطرها نحو 9 مليارات كم، أي أكثر من 8 ساعات ضوئية
المجموعة الشمسية مع سحابة أورت	النجم نفسه ومعه أجسام جليدية بعيدة	قد يصل نصف قطرها إلى نحو 1.6 سنة ضوئية (تقدير)
مجرة درب التبانة	بين 100 و400 مليار نجم	قطرها نحو 100 ألف سنة ضوئية
المجموعة المحلية	أكثر من 30 مجرة	قطرها نحو 10 ملايين سنة ضوئية
العنقود الفائق لانياكيا	نحو 100 ألف مجرة	قطره نحو 500 مليون سنة ضوئية
الكون المرئي	بين 200 مليار وتريليوني مجرة تقريباً	قطره نحو 93 مليار سنة ضوئية

نموذج مصغّر

لنتخيل الفرق بين المرتبتين الأوليين، فلو صغّرنا مجرتنا حتى يصير قطرها مثل المسافة بين الرباط ومسقط، أي نحو 6,400 كيلومتر، لصارت المجموعة الشمسية حتى مدار نبتون دائرة قطرها نحو 6 سنتيمترات فقط، أصغر من كف اليد. أما الأرض فتصير أصغر بكثير من حبة غبار، ومع ذلك يبقى في هذه المجرة المصغرة مكان لمئات المليارات من النجوم الأخرى.

ماذا ترى بعينك الليلة؟

تستطيع أن ترى المراتب الثلاث في ليلة واحدة:

• المجموعة الشمسية: القمر وأي كوكب لامع تراه، فكلها من عائلة الشمس.
• مجرتنا: كل نجم تراه بعينك داخل درب التبانة، وفي سماء مظلمة ترى المجرة نفسها شريطاً باهتاً من الضوء يعبر السماء.
• مجرة أخرى: في أمسيات الخريف ابحث عن مجرة المرأة المسلسلة لطخةً باهتة، على بعد نحو 2.5 مليون سنة ضوئية، خارج مجرتنا تماماً، لكنها معنا في المجموعة المحلية.