الوَزْن

اسم كان له شريك

يذكر كالر أن «الوزن» كان في الأصل واحداً من اسمين يذكران معاً لنجمين، هما «الوزن» و«حضار»، ولا يعرف الباحثون على وجه اليقين أي نجمين كانا. استقر اسم الوزن بعد ذلك على هذا النجم، الذي لم يكن له في الأصل، أما «حضار» فأُعطي لنجم بيتا قنطورس، وهو اليوم حضار الذي قد يكون صاحب الاسم الأصلي فعلاً. ظهر اسم الوزن أيضاً لنجم في كوكبة الحمامة، وبصيغة محرفة غريبة لنجم غاما الكلب الأكبر.

الوزن ثالث نجوم الكوكبة لمعاناً، لكن باير أعطاه الحرف «دلتا»، وأعطى الحرف «غاما» لنجم خافت من القدر الرابع يقع فوق الشعرى اليمانية وإلى يسارها قليلاً، فالحروف اليونانية هنا لا تدل على ترتيب اللمعان.

العذارى وقوس الصين

الوزن من نجوم الشكل النجمي الذي سماه العرب «العذارى»، ويضم المثلث الذي تراه تحت الشعرى، ومنه نجم العذارى. أما فلكيو الصين القدماء فرأوا الشعرى «ذئباً سماوياً»، ورسموا في النجوم القريبة منه قوساً وسهماً موجهاً نحو الذئب، وفي إحدى صور هذا الرسم يكون الوزن رأس السهم نفسه.

اسم يناسب صاحبه

معنى الوزن الثقل، ويرى كالر أن هذا الاسم يناسب النجم مصادفة، فكتلته نحو 17 ضعف كتلة الشمس، وهو من أثقل النجوم التي نراها بالعين المجردة، ومن أبعدها وأشدها إضاءة، إذ تبلغ إضاءته نحو 50 ألف ضعف إضاءة الشمس.

هو عملاق فائق أصفر من الصنف F، وهي فئة نادرة، حرارة سطحه نحو 6200 درجة كلفن، فهي لا تزيد كثيراً على حرارة سطح الشمس. حجمه هائل حتى إن قرصه يمكن قياسه مباشرة رغم بعده الكبير، فلو وُضع مكان الشمس لكاد سطحه يبلغ مدار الأرض. يدور حول نفسه بسرعة نحو 28 كيلومتراً في الثانية فقط عند خط استوائه، ولأنه ضخم جداً فقد يحتاج إلى نحو سنة ليتم دورة واحدة.

آثار الفرن الداخلي على سطحه

بدّلت التفاعلات النووية في قلب الوزن، وتقليب الغازات داخله، تركيب سطحه الكيميائي، فصار النيتروجين على سطحه ضعف المقدار المعتاد، وصار الصوديوم ستة أضعافه. هذه علامة على أن مواد صنعت في الأعماق صعدت إلى السطح، فصار بإمكان الفلكيين قراءة بعض تاريخ النجم من ضوئه.

الطريق إلى الانفجار

نواة الوزن تنكمش الآن وتسخن، وسيبدأ فيها اندماج الهيليوم بعد أقل من 100 ألف سنة، حين يكون غلافه الخارجي قد انتفخ وصار عملاقاً أحمر فائقاً يشبه قلب العقرب. بعد مراحل أخرى من الاندماج ستتحول نواته إلى حديد، ثم تنهار على نفسها فينفجر النجم مستعراً أعظم.

يتوقع كالر أن تصير النواة نجماً نيوترونياً بحجم بلدة صغيرة، بينما تتطاير الطبقات الخارجية في الفضاء محملة بعناصر جديدة، منها كمية ضخمة من الحديد المصنوع حديثاً.