الشكل النجمي Asterism

الفرق بينه وبين الكوكبة

الكوكبة رقعة من السماء لها حدود رسمية حددها الاتحاد الفلكي الدولي، أما الشكل النجمي فصورة تراها العين في بضعة نجوم لامعة، وقد يكون جزءاً من كوكبة واحدة، كالمغرفة في الدب الأكبر، أو يجمع نجوماً من عدة كوكبات، كمثلث الصيف. الاتحاد الفلكي لا يحدد هذه الأشكال، لذلك تختلف من ثقافة إلى ثقافة، وكثير من الشعوب ما زالت تستعمل أشكالها الخاصة.

أشهر الأشكال النجمية

الشكل	نجومه	متى تراه في المساء
المغرفة	سبعة نجوم في الدب الأكبر	الربيع والصيف، في الشمال
مثلث الصيف	النسر الواقع والنسر الطائر وذنب الدجاجة	الصيف والخريف، عالياً
مربع الفرس	ثلاثة نجوم من الفرس الأعظم وسرة الفرس	الخريف
مثلث الشتاء	منكب الجوزاء والشعرى اليمانية والشعرى الشامية	الشتاء

في التراث العربي

للعرب أشكالهم الخاصة في السماء، فنجوم المغرفة السبعة عندهم بنات نعش، والأربعة التي تصنع الصندوق هي النعش، والثلاثة التي في الذراع هي البنات. كثير من منازل القمر أشكال صغيرة من هذا النوع، كالثريا والهقعة والنعائم.

كيف تبدأ؟

في أمسيات الخريف الحالية، انظر بعد العشاء إلى السماء العالية نحو الغرب، فتجد ثلاثة نجوم لامعة تصنع مثلثاً كبيراً، هو مثلث الصيف، وأسطعها النسر الواقع. ثم انظر إلى الشرق، فتجد مربعاً كبيراً من أربعة نجوم متوسطة اللمعان، هو مربع الفرس، ومن هذين الشكلين تستطيع أن تقفز بين النجوم إلى نجوم كثيرة حولهما.