كوكبة الكلب الأكبر

قصة الاسم

الكلب الأكبر عند اليونان كلب الصياد الجبار، وفي رواية أخرى هو كلب سريع اسمه لايلابس لا تفلت منه طريدة، أرسلوه وراء ثعلب لا يُمسك، فطالت المطاردة بلا نهاية، فحوّلهما كبير الآلهة إلى حجرين، ورفع الكلب وحده إلى السماء. اسم الشعرى في اللغات الأوروبية «سيريوس» (Sirius) كلمة يونانية معناها «المتوهّج» أو «الحارق»، وكان معروفاً منذ نحو سنة 700 قبل الميلاد، أما بطليموس فسمّاه «الكلب» فقط، ووصفه بأنه النجم الذي في فم الكلب. لأن الشعرى كانت تطلع قبيل الفجر في أشد أيام الصيف حراً سمّى الرومان تلك الأيام «أيام الكلب».

في التراث العربي

من أسماء الشعرى اليمانية عند العرب «العَبور»، وقد وصل هذا الاسم إلى أوروبا في القرن الرابع عشر، فكتبه الشاعر الإنجليزي تشوسر «ألهابور» (Alhabor) في رسالته عن الإسطرلاب نحو سنة 1391. تفسّر الاسمَ حكاية عربية قديمة تجعل الشعريين أختين وسهيلاً أخاهما، فعبرت اليمانية درب التبانة فسُمّيت العبور، وبقيت أختها الشامية وراءها تبكي حتى غمصت عيناها، أي امتلأتا بالدمع.

لنجوم الكوكبة الأخرى أسماء عربية أيضاً، منها «العذارى» (Adhara)، أي الفتيات، و«الوزن» (Wezen)، أي الثقل، و«العذرة» (Aludra)، و«الفرود» (Furud)، أي النجوم المنفردة.

ما فيها من عجائب

الشعرى اليمانية ليست نجماً واحداً، فحولها يدور قزم أبيض صغير مرة كل 50 سنة، لا يُرى إلا بتلسكوب كبير لأن ضوء الشعرى يطغى عليه. في الكوكبة أيضاً نجم خافت لا يُرى بالعين اسمه «في واي الكلب الأكبر» (VY CMa)، وهو من أضخم النجوم المعروفة.

نصيحة للرصد

أفضل أمسيات الكلب الأكبر في يناير وفبراير، وإذا رصدت الشعرى بعد طلوعها وهي قريبة من الأفق رأيتها تتلألأ بألوان متبدلة، لأن ضوءها يعبر طبقة سميكة من الهواء المضطرب، ثم انظر تحت الشعرى بالمنظار اليدوي فستجد عنقوداً جميلاً من النجوم.