قلب العقرب

شبيه المريخ

يُترجم الاسم اليوناني Antares عادة بمعنى «منافس المريخ»، لكن الباحث الألماني كونيتش لاحظ أن البادئة اليونانية فيه قد تعني «الشبيه» أيضاً، فيكون المعنى «شبيه المريخ». في الحالتين سبب التسمية لونه الأحمر البرتقالي، ولأنه يقع في نطاق البروج الذي تسير فيه الكواكب، كثيراً ما يظنه الناس المريخ نفسه حين يمر الكوكب قريباً منه.

كان قلب العقرب من النجوم القليلة التي أعطاها بطليموس اسماً، فوصفه بأنه «أوسط النجوم الثلاثة اللامعة في الجسم، وهو مائل إلى الحمرة ويسمى أنتاريس». أما الاسم العربي فنقله بوده إلى خريطته سنة 1801 بصيغة محرّفة هي Calbalakrab، وسمّاه الصينيون «نجم النار»، وجعلوه قلب التنين الأزرق.

عملاق يتبخر ببطء

حرارة سطح قلب العقرب نحو 3600 درجة كلفن فقط، لذلك يشع أكثر طاقته بالأشعة تحت الحمراء التي لا تراها العين. يبدو للعين أسطع من الشمس بنحو 10 آلاف مرة، فإذا حُسبت الأشعة تحت الحمراء صار إشعاعه نحو 60 ألف ضعف إشعاع الشمس، وربما 90 ألفاً إذا كان الغبار بيننا وبينه يحجب جزءاً من ضوئه.

نصف قطره بين 3 و3.4 وحدات فلكية، أي نحو ثلثي نصف قطر مدار المشتري. تهب منه رياح قوية تحمل مادته إلى الفضاء، فصار محاطاً بسحابة من الغاز تضيء بضوئه. يقدّر المرصد الأوروبي الجنوبي أنه بدأ حياته بكتلة نحو 15 ضعف كتلة الشمس، ثم فقد نحو 3 كتل شمسية حتى صارت كتلته نحو 12 ضعفاً، بينما يعطي كالر تقديراً بين 15 و18 ضعفاً.

أوضح صورة لسطح نجم بعيد

سنة 2017 جمع الفلكيون ضوء ثلاثة تلسكوبات في المرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي بطريقة التداخل، فصنعوا أوضح صورة لسطح نجم غير الشمس وغلافه الجوي، ورسموا أول خريطة لسرعات الغاز على سطح نجم آخر. وجدوا غازاً مضطرباً قليل الكثافة أبعد كثيراً عن النجم مما توقعوا، ولا يفسره صعود الغاز الساخن وهبوطه، فقد تكون وراءه عملية لم تُعرف بعد، وهذا مهم لفهم كيف تفقد هذه العمالقة مادتها بهذه السرعة.

الرفيق «الأخضر»

على بعد 3 ثوانٍ قوسية فقط من قلب العقرب نجم أزرق حار من القدر الخامس، يختفي في وهجه، فلا يظهر إلا بالتلسكوب. يبعد عنه نحو 550 وحدة فلكية، ويحتاج إلى نحو 2500 سنة ليدور حوله، واشتهر بأنه يبدو أخضر، مع أنه أبيض مزرق، بسبب تباينه مع لون جاره الأحمر.

كتلة هذا الرفيق بين 7 و8 أضعاف كتلة الشمس، فهو على الأرجح دون حد الانفجار، وسينتهي قزماً أبيض ثقيلاً، أما قلب العقرب فسينفجر مستعراً أعظم، ربما بعد مليون سنة وربما قبل ذلك بكثير. إن كان معك منظار يدوي، فانظر غرب النجم بقليل، فستجد عنقوداً كروياً يبدو بقعة ضبابية مستديرة.