النَّطْح

قرن الثور وقدم السائق

يذكر كالر أن اسم «النطح» كان في الأصل لنجوم في كوكبة الحمل، ثم انتقل إلى هذا النجم، وهو يناسبه تماماً لأنه في طرف قرن الثور. وصفه بطليموس بأنه طرف القرن الأيسر للثور، وفي الوقت نفسه القدم اليمنى لسائق العربة في صورة ممسك الأعنة، فلما وزّع الفلكي الألماني باير الحروف اليونانية في أوائل القرن السابع عشر أعطاه اسمين معاً، بيتا الثور وغاما ممسك الأعنة.

سنة 1930 رسم الفلكيون حدوداً دقيقة للكوكبات، فصار النجم للثور وحده، ولم يعد هناك نجم اسمه غاما ممسك الأعنة. بعبارة ريدباث، احتفظ الثور بطرف قرنه، وخسر السائق المسكين قدمه اليمنى. لهذا النجم نظير واحد في السماء، هو سرة الفرس، الذي كان مشتركاً بين المرأة المسلسلة والفرس الأعظم. أما الصينيون فجعلوه مع أربعة من نجوم ممسك الأعنة «العربات الخمس»، عربة لكل واحد من أباطرة السماء الخمسة.

في الجهة المقابلة لمركز المجرة

يقع النطح في درب التبانة على بعد 3 درجات فقط غرب نقطة تسمى «مقابل المركز»، وهي النقطة المقابلة تماماً لمركز المجرة، الذي يقع في كوكبة الرامي. حين تنظر نحو النطح فأنت تنظر إلى الأطراف الخارجية لمجرتنا، بعيداً عن قلبها، وفي هذا الاتجاه سحب واسعة باردة مظلمة من الغاز والغبار تولد فيها نجوم جديدة. أما الاتجاه المعاكس، نحو قلب المجرة، فيشرحه سؤال ماذا يوجد في مركز مجرة درب التبانة؟.

نجم بكيمياء غريبة

النطح نجم أزرق مبيض حار، حرارة سطحه نحو 13600 درجة كلفن، ويشع نحو 700 ضعف ضوء الشمس إذا حُسبت أشعته فوق البنفسجية، وكتلته نحو 4.5 ضعف كتلتها. الأغرب تركيب سطحه، فهو من نجوم «الزئبق والمنغنيز»، إذ يزيد المنغنيز فيه على المعتاد بنحو 25 مرة، بينما لا يتجاوز الكالسيوم والمغنيسيوم ثُمن ما في الشمس.

ليس هذا تركيب النجم كله، بل تركيب طبقته الخارجية فقط، لأن الجاذبية تسحب ذرات بعض العناصر إلى الداخل فتختفي عن أعيننا، بينما يدفع الإشعاع ذرات عناصر أخرى إلى السطح. من المصادفات العجيبة أن أوضح مثال لامع على هذا النوع هو سرة الفرس نفسه، النجم المشترك الآخر.

بدأ النطح يقترب من نهاية حرق الهيدروجين في قلبه، وخلال مليوني سنة تقريباً سينتفخ ويبرد، فيصير عملاقاً برتقالياً.

ماذا ترى حوله؟

النطح نقطة انطلاق ممتازة للمنظار اليدوي في أمسيات الشتاء، فإلى شماله وشماله الشرقي، على بعد نحو 6 أو 7 درجات، تقع عناقيد ممسك الأعنة الثلاثة. أما طرف القرن الآخر للثور، عند نجم زيتا الثور، فيقع قربه سديم السرطان، بقايا نجم انفجر سنة 1054 فظل يُرى في وضح النهار ثلاثة أسابيع.