كوكبة الحمل

قصة الاسم

يرى اليونان في هذه النجوم كبشاً ذهبي الصوف، وتقول أسطورتهم إن ملكاً همّ بذبح ابنه فريكسوس (Phrixus) قرباناً، فأرسلت أمه هذا الكبش فحمل الفتى وطار به إلى كولخيس على شاطئ البحر الأسود، وهناك ذبحه الفتى قرباناً لكبير آلهتهم، فرُفعت صورته إلى السماء. الحمل واحدة من 48 كوكبة ذكرها بطليموس في كتابه «المجسطي»، وقد ترجم العرب اسمها اليوناني «كريوس» إلى «الحمل»، فصار هذا الاسم أيضاً اسماً لألمع نجومها الحمل.

لم يكن بطليموس يعدّ هذا النجم اللامع من صورة الكبش نفسها، بل وصفه بأنه «النجم الذي فوق الرأس»، وجعله من النجوم الخارجة عن الصورة، أما قرنا الكبش عنده فهما النجمان اللذان يليانه.

نجوم وأشكال تستحق النظر

تصنع النجوم الثلاثة اللامعة في الحمل خطاً قصيراً منحنياً، أوله الحمل البرتقالي، ثم الشرطان، ثم نجم ثالث أخفت يُعرف اليوم باسم ميسارثيم (Mesarthim)، وهو اسم محرّف في الأصل عن «الشرطان»، لأن العرب أطلقوا هذا الاسم على النجمين معاً. إلى الشرق من هذا الخط مثلث صغير من نجوم خافتة هو البطين، والبطين تصغير البطن.

ما فيها من عجائب

النجم الثالث ميسارثيم نجم ثنائي جميل، فهو نجمان أبيضان متقاربان جداً في اللمعان، يفصل بينهما نحو 8 ثوانٍ قوسية، أي مسافة صغيرة لا تميزها العين، لكن تلسكوباً صغيراً يفصلهما بسهولة. وهو من أوائل النجوم الثنائية التي عُرفت بالتلسكوب، إذ لاحظه العالم الإنجليزي روبرت هوك سنة 1664 وهو يتابع مذنباً.

في الحمل قصة أخرى تتصل بحركة السماء البطيئة، فحين حدّد الفلكي اليوناني هيبارخوس موضع الاعتدال الربيعي نحو سنة 130 قبل الميلاد كان جنوب ميسارثيم. ثم انتقل منذ ذلك الحين نحو 30 درجة بسبب مبادرة الاعتدالين، أي الدوران البطيء لمحور الأرض، فصار اليوم في كوكبة الحوت، وسيدخل كوكبة الدلو قرابة سنة 2600، ومع ذلك ما زال الفلكيون يسمونه «النقطة الأولى من الحمل».

نصيحة للرصد

ابحث عن الحمل في أمسيات الخريف والشتاء، حين يكون عالياً فوق رؤوس الناس في أكثر البلاد العربية، ثم وجّه تلسكوباً صغيراً بتكبير 30 مرة أو أكثر نحو ميسارثيم لترى زوجه الأبيض. لأن الكوكبة على دائرة البروج فقد يمر بها القمر أو أحد الكواكب، فإذا رأيت فيها «نجماً» لامعاً لا تعرفه فالأرجح أنه كوكب.