القزم الأبيض White dwarf

كيف يتكون؟

حين ينتهي نجم مثل الشمس من مرحلة العملاق الأحمر، ينفث طبقاته الخارجية برفق في الفضاء، فتصير غلافاً من الغاز يتوهج حوله، يسميه الفلكيون السديم الكوكبي، مع أنه لا علاقة له بالكواكب. يبقى في الوسط القلب العاري، وأكثره من الكربون والأكسجين، وقد انضغط حتى صار بحجم الأرض تقريباً، مع أن كتلته قد تقارب كتلة الشمس.

لا يحدث في القزم الأبيض أي اندماج نووي، فهو يضيء فقط بالحرارة التي خزنها، فيبدأ أبيض شديد الحرارة، ثم يبرد ويخفت ببطء شديد على مدى مليارات السنين. إذا كان في نظام ثنائي قريب، فقد يسحب الغاز من رفيقه، فيحدث على سطحه مستعر.

مثال من السماء

الجرم	ما يتعلق به
الشعرى اليمانية	يدور حولها قزم أبيض صغير اسمه الشعرى ب
الشعرى الشامية	معها قزم أبيض أيضاً
سديم الدمبل في كوكبة الثعلب	غلاف من الغاز يتوهج حول قزم أبيض، على بعد نحو 1400 سنة ضوئية

كيف تراه؟

الأقزام البيضاء خافتة جداً لصغرها، فلا يُرى أي منها بالعين، حتى الشعرى ب يضيع في وهج الشعرى نفسها، ولا يُرى إلا بتلسكوب كبير في هواء ثابت. لكنك تستطيع أن ترى أثر موت نجم شبيه بالشمس، فوجّه منظاراً في أمسيات الصيف والخريف إلى كوكبة الثعلب، بين النسر الطائر وذنب الدجاجة، فتجد سديم الدمبل بقعة ضبابية صغيرة مستديرة، في وسطها قزم أبيض لا تراه.