جَبْهة العقرب

جبهة في رأس العقرب

اسم «Dschubba» صيغة غريبة النطق حرّفها الأوروبيون عن الكلمة العربية «الجبهة»، لأن النجم يقع في وسط رأس العقرب. يذكر جيم كالر أن هذا الاسم كان في الأصل للصف كله، أي للنجوم الثلاثة التي ترسم رأس العقرب، وهي النجوم نفسها التي جعلها العرب منزلة الإكليل. لا تخلط بينها وبين منزلة الجبهة، فهي منزلة أخرى في كوكبة الأسد.

جار جبهة العقرب في الصف نفسه هو «العقرب» (Acrab)، وكان يسمى قديماً «غرافياس»، وهي كلمة لاتينية معناها المخالب، بينما بقي ثالث النجوم بلا اسم خاص، مع أنه لامع، لأن الكوكبة مزدحمة بالنجوم اللامعة.

نجم هادئ استيقظ فجأة

عرف الفلكيون جبهة العقرب سنوات طويلة نجماً أزرق عادياً حاراً، لا يظهر في طيفه أي أثر لغاز يحيط به، ثم ظهرت فيه أول علامة ضعيفة على هذا الغاز سنة 1990، وفي صيف سنة 2000 بدأ الانفجار الكبير الذي تذكره الصفحة. السر في رفيقه، فالنجم الرئيسي يدور معه في مدار مستطيل جداً، يتم دورته كل 10.8 سنوات تقريباً. في كل دورة يقترب الرفيق منه اقتراباً شديداً، وقد وقعت أقرب نقطة في سنة 1990 ثم في صيف سنة 2000، ثم في يوليو سنة 2011.

النجم الرئيسي يدور حول نفسه بسرعة لا تقل عن 181 كيلومتراً في الثانية عند خط استوائه، أي نحو 90 ضعف سرعة دوران الشمس. هذه السرعة تساعده على نثر الغاز من خط استوائه، فتكوّن حوله قرص من الغاز قُدّر نصف قطره بنحو 150 ضعف نصف قطر الشمس. حين يقترب الرفيق يضطرب هذا القرص، وهذا ما تابعه الراصدون المحترفون والهواة معاً في حملة عالمية سنة 2011.

نجم جديد في ترتيب الكوكبة

كان جبهة العقرب في المرتبة الخامسة بين نجوم العقرب لمعاناً، لكنه في ذروة نشاطه، بين سنتي 2003 و2004، صار ثاني ألمع نجومها بعد قلب العقرب نفسه. لهذا يصلح هدفاً جميلاً للمقارنة بالعين، فقارن لمعانه بلمعان جاره في رأس العقرب، ثم بلمعان الشولة في طرف الذيل، فقد تلاحظ بنفسك أنه ما زال يتغير.

أسرة واحدة ومصير واحد

قدّرت الدراسة الحديثة كتلة النجمين بنحو 13 و8.2 ضعف كتلة الشمس، ويرجّح أصحابها وجود نجم ثالث أبعد منهما، ووجدوا حول النظام بنية تشبه الموجة التي تتكون أمام سفينة مسرعة، فلعل النظام كله نجوم هاربة تندفع بسرعة في الفضاء.

ينتمي جبهة العقرب إلى أسرة من النجوم الزرقاء الحارة وُلدت من سحابة الغاز والغبار نفسها التي وُلد منها قلب العقرب، وحرارته الشديدة تكفي لتأيين الغاز حوله، أي لانتزاع بعض الإلكترونات من ذراته، إلى مسافة تقارب 10 سنوات ضوئية. يحجب الغبار في طريقه إلينا نحو نصف ضوئه، ويتوقع كالر أن ينتهي النجم الرئيسي قزماً أبيض ثقيلاً أو أن ينفجر انفجاراً عظيماً خلال 10 إلى 15 مليون سنة.