القائد

قائد بنات النعش

لم ير العرب في نجوم المغرفة دباً، بل رأوا نعشاً تمشي خلفه بنات الميت، فنجوم الصندوق الأربعة هي النعش، ونجوم اليد الثلاثة بناته، والقائد أولهن من جهة الطرف. لهذا عُرف النجم في أوروبا أيضاً باسم ثانٍ هو Benetnasch، المأخوذ من عبارة «بنات نعش الكبرى»، أما نجوم الدب الأصغر فكانت «بنات نعش الصغرى».

يحمل القائد الحرف اليوناني «إيتا»، أي السابع، مع أنه ثالث نجوم الكوكبة لمعاناً، لأن باير رتب نجوم المغرفة من الغرب إلى الشرق، فجاء القائد آخرها. ترتيبه بين ألمع نجوم السماء نحو الثامن والثلاثين، وهو أخفت قليلاً من الدب في طرف الصندوق. أما فلكيو الصين القدماء فسموه «ياوغوانغ»، أي البريق المتلألئ.

نجم أسخن عند قطبيه

قياسات حرارة سطح القائد مختلفة، تتراوح بين 15700 و17900 درجة كلفن تقريباً، ويرجح كالر أن السبب ظاهرة تسمى «إعتام الجاذبية». النجم السريع الدوران ينتفخ عند خط استوائه، فيبتعد سطحه هناك عن مركزه ويبرد قليلاً، بينما يبقى قطباه أسخن، فتختلف الحرارة المقيسة باختلاف الجزء الذي ننظر إليه.

تبلغ سرعة دوران القائد عند خط استوائه 166 كيلومتراً في الثانية على الأقل، وهي سرعة كافية لهذه الظاهرة. يبقى متوسط حرارته، نحو 16800 درجة، منخفضاً بالنسبة إلى صنفه B3، ولونه أقل زرقة مما نتوقع، ولا يعرف الفلكيون سبب ذلك بعد.

شاب في بداية الطريق

يقدّر كالر كتلة القائد بنحو خمسة أضعاف كتلة الشمس، وإضاءته بنحو 580 ضعف إضاءتها بعد حساب أشعته فوق البنفسجية. لو كان القائد شمسنا، لوجب أن تبعد الأرض عنه 25 ضعف بعدها الحالي، أي قرب مدار نبتون، حتى تبقى الحياة ممكنة عليها.

عمره لا يزيد على نحو 15 مليون سنة، بينما تمتد مرحلة حرقه للهيدروجين نحو 95 مليون سنة، فهو ما زال في أول النسق الأساسي. سيصير بعد ذلك عملاقاً لامعاً، لكن كتلته أقل من الحد الذي ينفجر بعده النجم مستعراً أعظم، لذلك سينفخ طبقاته الخارجية في الفضاء، ويبقى منه قزم أبيض كتلته نحو 0.85 من كتلة الشمس.

بعيداً عن درب التبانة

يقع القائد في جهة من السماء بعيدة عن درب التبانة، ويرى كالر في ذلك أمراً غريباً بعض الشيء لنجم أزرق حار مثله، فهو يقع «فوقنا» تقريباً بالنسبة إلى قرص المجرة. يبعد عنا نحو 104 سنوات ضوئية، وقد قيست هذه المسافة بدقة كبيرة، إذ لا يتجاوز الخطأ فيها سنة ضوئية واحدة تقريباً.

حرارة القائد أقل بقليل من الحد الذي تبدأ عنده النجوم الحارة في إطلاق أشعة سينية قوية من صدمات رياحها، لذلك لا يصدر منه إلا القليل منها، إن صدر شيء أصلاً.