كوكبة الدب الأصغر

قصة الاسم

ينسب اليونان هذه الكوكبة إلى الفيلسوف طاليس الذي عاش في القرن السادس قبل الميلاد، ويقولون إن البحارة الفينيقيين كانوا يهتدون بها في البحر، لذلك سمّاها بعضهم «الفينيقية»، بينما كان اليونان يهتدون بالدب الأكبر. سمّاها الشاعر أراتوس «ذيل الكلب»، ونبّه إلى أنها أخفت من الدب الأكبر لكنها أقرب منه إلى القطب، فهي أصدق دلالة على الشمال. في أسطورتهم أن الدبين حوريتان أرضعتا كبير الآلهة في طفولته، فرفعهما إلى السماء.

سمّاها العرب «بنات نعش الصغرى»، وذكر الصوفي في القرن العاشر الميلادي أن أربعة من نجومها هي النعش، وأن الثلاثة الباقية بنات يمشين خلفه. من الأسماء العربية الباقية فيها «الفرقد» (Pherkad) و«كوكب» (Kochab)، والأرجح أن أصله كلمة «الكوكب» أي النجم.

نجوم وأشكال تستحق النظر

ليس النجم القطبي قطبياً في كل العصور، فمحور الأرض يدور ببطء شديد بسبب مبادرة الاعتدالين، فيتغير موضع القطب السماوي بين النجوم. في أيام بطليموس كان الجدي بعيداً عن القطب نحو 11 درجة، ولم يكن أنور الفرقدين أقرب منه إليه إلا بقليل. في أوائل القرن السادس عشر صار الجدي على بعد 3.5 درجة، أما اليوم فهو على أقل من درجة واحدة، وسيبلغ أقرب موضع له قرابة سنة 2100، ثم يبدأ بالابتعاد.

بالجدي اهتدى العرب في أسفارهم، وبه عرفوا جهة الشمال وحسبوا اتجاه القبلة، لأنه يكاد لا يتحرك في السماء طوال الليل.

نصيحة للرصد

ارتفاع الجدي فوق الأفق يساوي تقريباً خط عرض مدينتك، فهو نحو 15 درجة في صنعاء و25 في الرياض و30 في القاهرة و33 في بغداد، فقِسه بـقبضة يدك واعرف به موقعك. نجوم الدب الأصغر السبعة تتدرج من القدر الثاني إلى نحو الخامس، لذلك يستعملها الراصدون لقياس ظلمة السماء، فإذا رأيت الشكل كاملاً فسماؤك مظلمة جيدة، أما إذا لم ترَ إلا الجدي والفرقدين فأضواء المدينة قوية حولك.