النجم Star

من أين يأتي ضوؤه؟

يتكون النجم أساساً من الهيدروجين والهيليوم، وجاذبيته الهائلة تضغط قلبه حتى ترتفع حرارته إلى ملايين الدرجات، ففي قلب الشمس نحو 15 مليون درجة مئوية. في هذه الحرارة تلتحم أنوية الهيدروجين فتصير هيليوماً، ويتحول جزء صغير من كتلتها إلى طاقة، وهذا هو الاندماج النووي. الطاقة الخارجة تدفع الغاز نحو الخارج، والجاذبية تشده نحو الداخل، فيبقى النجم متوازناً مليارات السنين.

ما الذي يختلف بين النجوم؟

أهم صفة في النجم كتلته، فهي تحدد حرارته ولونه وعمره، فالنجم الثقيل حار أزرق يحرق وقوده بسرعة ويعيش ملايين السنين فقط، ثم ينفجر مستعراً أعظم، والنجم الخفيف بارد أحمر يعيش أطول من عمر الكون الحالي. الشمس نجم متوسط أصفر، عاش نحو نصف عمره على النسق الأساسي، وأكثر نجوم المجرة أقزام حمراء صغيرة خافتة لا يُرى منها شيء بالعين.

في مجرتنا وحدها بين 100 و400 مليار نجم، والرقم تقدير من كتلة المجرة لا عدّ. كثير من النجوم في ثنائيات أو مجموعات، لا وحيدة كالشمس.

كيف تراه بعينك؟

انظر في ليلة صافية إلى منكب الجوزاء ورجل الجبار في كوكبة الجبار، فالأول أحمر برتقالي والثاني أزرق أبيض، وهذا الفرق في اللون فرق في حرارة السطح، كما في النوع الطيفي. لاحظ أن النجوم تتلألأ، لأنها نقاط صغيرة جداً يهز الهواء ضوءها، بخلاف الكواكب.