الرياح الشمسية Solar wind

من أين تأتي؟

غاز الإكليل الشمسي حار جداً، فتتحرك جسيماته بسرعة كبيرة تكفي لتفلت من جاذبية الشمس، فتنطلق في الفضاء في كل الاتجاهات. هذه الجسيمات أغلبها بروتونات وإلكترونات، أي أجزاء مشحونة من ذرات الهيدروجين والهيليوم بعد أن تفككت من شدة الحرارة.

تفقد الشمس بهذه الرياح بين مليون ومليوني طن من مادتها كل ثانية، بحسب كتاب OpenStax الجامعي، وهي كمية صغيرة جداً بجانب كتلة الشمس الهائلة، فلا تكاد تنقص منها شيئاً طوال عمرها.

أرقام مهمة

الخاصية	القيمة التقريبية
السرعة المعتادة	نحو 400 كيلومتر في الثانية
الزمن حتى تصل إلى الأرض	نحو 4 أيام بهذه السرعة
ما تفقده الشمس كل ثانية	1 إلى 2 مليون طن

أثرها في السماء

الأرض محمية من هذه الجسيمات بمجالها المغناطيسي، فيصدّ أغلبها، لكن حين تشتد الرياح، أو تصل سحابة كبيرة من غاز الشمس بعد توهج شمسي أو انفجار في الإكليل، تتسرب الطاقة إلى المجال المغناطيسي، فتنزل الجسيمات نحو القطبين وتضيء الشفق القطبي.

لها أثر آخر تراه في صور المذنبات، فالمذنب له ذيل أزرق من الغاز تدفعه الرياح الشمسية بعيداً عن الشمس، لذلك يشير الذيل دائماً إلى الجهة المعاكسة للشمس، حتى حين يبتعد المذنب عنها.

تملأ الرياح الشمسية فقاعة واسعة حول المجموعة الشمسية كلها، وقد عبر مسبار فوياجر 1 حدودها الخارجية سنة 2012، فصار أول مركبة من صنع الإنسان تدخل الفضاء بين النجوم.