الدورة الشمسية Solar cycle

ما سببها؟

المجال المغناطيسي للشمس لا يبقى ثابتاً، لأن الشمس كرة غاز لا تدور كلها بسرعة واحدة، فخط استوائها يدور أسرع من قطبيها. فتلتف خطوط المجال وتتشابك سنة بعد سنة، وتخرج منها البقع الشمسية إلى السطح، ثم يضطرب المجال كله وينقلب، فيتبادل القطب المغناطيسي الشمالي والجنوبي مكانيهما قرب ذروة كل دورة، ثم تهدأ الشمس وتبدأ دورة جديدة.

الذروة والقاع

في سنوات الذروة تكثر البقع، ومعها التوهجات الشمسية والسحب الكبيرة من الغاز التي تنطلق نحو الفضاء، فتزيد العواصف المغناطيسية ويصل الشفق القطبي أحياناً إلى بلاد بعيدة عن القطبين. أما في سنوات القاع فتهدأ الشمس، وقد تمر أيام وأسابيع دون بقعة واحدة.

يرقّم العلماء الدورات واحدة بعد أخرى، وطول الدورة الواحدة نحو 11 سنة في المتوسط، لكنه يختلف من دورة إلى أخرى، فلا يُعرف موعد الذروة أو القاع بدقة إلا بعد أن يمر بشهور.

الدورة الحالية

المرحلة	الموعد
بداية الدورة 25	ديسمبر 2019
الذروة	أكتوبر 2024، بحسب المرصد الملكي البلجيكي
القاع المتوقع	قرابة سنة 2030 إذا كان طولها قريباً من المتوسط

معنى هذا أن الشمس في السنوات القادمة تهدأ شيئاً فشيئاً، لكن العواصف القوية قد تحدث أيضاً في سنوات الهبوط. إن أردت أن ترى البقع بنفسك فاستعمل طريقة الإسقاط على ورقة أو مرشحاً شمسياً معتمداً، ولا تنظر إلى الشمس مباشرة أو بمنظار دون مرشح أبداً.