النجوم والأجرام
العنقود المفتوح Open cluster
المعنى باختصار
مجموعة من عشرات أو مئات النجوم الفتية التي وُلدت معاً وما زالت متقاربة، وأشهرها الثريا، ويُرى بعضها بالعين لطخة صغيرة، مثل النثرة.
لماذا تتفرق؟
تولد النجوم في مجموعات داخل سحب كبيرة من الغاز والغبار، مثل السديم في سيف الجبار، فإذا تبدد الغاز بقيت النجوم الفتية متقاربة، فهذا هو العنقود المفتوح. لكن جاذبية بعضها لبعض ضعيفة، وجاذبية المجرة تشدها في كل دورة، فتتباعد شيئاً فشيئاً حتى تذوب بين نجوم المجرة بعد مئات ملايين السنين. لهذا تكون نجوم العناقيد المفتوحة فتية في الغالب، كثير منها أزرق حار، بخلاف العناقيد الكروية القديمة.
أمثلة من السماء
| العنقود | البعد التقريبي | ما يميزه |
|---|---|---|
| القلائص | نحو 150 سنة ضوئية | أقرب عنقود مفتوح إلينا، يرسم حرف V في رأس الثور |
| الثريا | نحو 445 سنة ضوئية | أكثر من ألف نجم، ترى العين منها ستة أو سبعة |
| النثرة | نحو 600 سنة ضوئية | لطخة باهتة في السرطان، ومنزلة من منازل القمر |
| العنقود المزدوج | نحو 7500 سنة ضوئية | عنقودان متجاوران في حامل رأس الغول |
كانت العرب تعرف الثريا جيداً، فهي منزلة من منازل القمر، وبطلوعها وسقوطها كانوا يعرفون مواسم الحر والمطر.
كيف تراها بعينك؟
أفضل وقت للثريا أمسيات ديسمبر، حين تكون عالية في الشرق بعد العشاء، فابحث عنها بعينك كأنها مغرفة صغيرة جداً، وعدّ النجوم التي تراها، فمن يرى سبعة نجوم أو أكثر فبصره حاد وسماؤه مظلمة. ثم انظر إليها بالمنظار، فترى عشرات النجوم الزرقاء في مجال واحد، وهي من أجمل ما يُرى بالمنظار في السماء كلها.