كيف تجد قلب الأسد؟

ضلعان متوازيان يشيران إلى الأسد

للصندوق ضلعان قصيران متوازيان تقريباً: الدليلان في طرفه البعيد عن اليد، والضلع الذي يبدأ منه هذا الطريق في طرفه القريب منها. يذكر جيم كالر أن الدليلين، إذا عكست اتجاههما، يشيران إلى قلب الأسد أيضاً، فالضلعان يكادان يتجهان معاً نحو الأسد. إذا ترددت في أحدهما فجرّب الآخر، فكلاهما يقودك إلى الناحية نفسها، فيؤكد كل منهما اتجاه الآخر.

كيف تتأكد أنك وصلت؟

لا تنتظر نجماً باهراً، فقلب الأسد في آخر قائمة نجوم القدر الأول، ويذكر كالر أنه أسطع بفارق ضئيل جداً من النجم الذي يليه في الترتيب. ما يميزه هو موقعه، إذ يقع في أسفل «المنجل»، أي الشكل الذي يشبه علامة استفهام مقلوبة، ويرسم رأس الأسد وصدره، وفي الطرف الآخر من الكوكبة مثلث قائم الزاوية تقريباً ينتهي بنجم ذنب الأسد، كما تصفه صفحة NOIRLab.

في المنجل أيضاً نجم الجبهة، ويذكر إيان ريدباث أن اسمه يبدو غريباً لأن بطليموس وضعه في عنق الأسد. السبب أن العرب تخيلوا أسداً أكبر بكثير من أسد الإغريق، يمتد على طول دائرة البروج من التوأمين إلى العذراء، ويصعد شمالاً حتى الدب الأكبر، أي أن الطريق كله تقريباً يقع داخل أسد العرب.

أخطاء شائعة

يقع قلب الأسد تقريباً على دائرة البروج كما يذكر كالر، فالقمر يحجبه أحياناً، والكواكب السيارة تمر بقربه. لذلك إذا وجدت في موضعه نجماً أسطع بكثير مما توقعت، أو وجدت نجمين لامعين متجاورين، فأحدهما غالباً كوكب.

الخطأ الآخر أن يتوقف الناظر عند أول نجم لامع يصادفه بعد الصندوق، والصواب أن تبحث عن شكل المنجل نفسه، فالشكل هو الدليل الحقيقي، وقلب الأسد في قاعدته.

ما حول الطريق

تذكر صفحة NOIRLab أن نجم الجبهة نجم مزدوج جميل في التلسكوب الصغير، وأن في الكوكبة «ثلاثي الأسد»، وهو ثلاث مجرات تظهر معاً في مجال تلسكوب صغير، وتبعد عنا نحو 35 مليون سنة ضوئية. غرب قلب الأسد تجد النثرة في السرطان، ويذكر كالر أن السماك الأعزل يقع جنوب شرق قلب الأسد، وأن نقطة الاعتدال الخريفي، التي تعبرها الشمس في أواخر سبتمبر، تقع بين النجمين.

مع الفصول والساعات

تذكر NOIRLab أن الأسد كوكبة ربيعية، تظهر في أمسيات الربيع، وتظهر في الشتاء متأخرة في الليل. في أمسيات الشتاء تكون المغرفة صاعدة في الشمال الشرقي والأسد طالعاً تحتها في الشرق، فيبدو الطريق قصيراً نازلاً نحو الأفق، ثم يرتفع الاثنان في الربيع ويصير الطريق في أوضح صوره.

يذكر ريدباث أن العرب سموا ذنب الأسد الصرفة، لأن طلوعه فجراً في الخريف كان يعلن انصراف الحر، وغروبه فجراً في الربيع يعلن قدومه، فهذه الناحية من السماء كانت عندهم ساعة للفصول.