كم عدد أقمار المريخ؟

قمران صغيران فقط

للأرض قمر واحد كبير، أما المريخ فله قمران صغيران، اسمهما فوبوس (Phobos) وديموس (Deimos). هذا العدد ثابت منذ اكتشافهما، بخلاف المشتري وزحل اللذين تزداد أعداد أقمارهما كل سنة، كما ترى في سؤال كم عدد أقمار كل كوكب؟.

	فوبوس	ديموس
متوسط القطر	نحو 22 كم	نحو 12 كم
بعده عن سطح المريخ	نحو 6,000 كم	أبعد كثيراً
زمن دورته حول المريخ	نحو 8 ساعات (3 دورات في اليوم)	نحو 30 ساعة

هذان القمران لا يشبهان قمرنا أبداً، فهما ليسا كرويين، بل كتلتان صخريتان غير منتظمتين تشبهان حبة البطاطا، وعرض فوبوس كله أقل من طول كثير من المدن العربية الكبيرة. أما قمرنا فقطره نحو 3,475 كيلومتراً، أي أعرض من فوبوس بأكثر من 150 مرة.

قصة الاكتشاف والأسماء

اكتشف الفلكي الأمريكي آساف هول (Asaph Hall) القمرين في أغسطس 1877، فرأى ديموس أولاً، ثم رأى فوبوس بعده بست ليالٍ، وتذكر ناسا أن زوجته أنجلينا هي التي شجعته على مواصلة البحث.

سمّاهما باسمي ابني إله الحرب في الأساطير اليونانية، لأن المريخ نفسه سُمّي باسم إله الحرب عند الرومان، فمعنى فوبوس الخوف، ومعنى ديموس الرعب. تجد قصة اسم المريخ العربي، وسبب تسميته بالأحمر، في سؤال كيف سُميت الكواكب بأسمائها؟.

فوبوس: القمر الذي يقترب من كوكبه

فوبوس أقرب قمر معروف إلى كوكبه في المجموعة الشمسية كلها، فهو يدور على ارتفاع نحو 6,000 كيلومتر فقط فوق سطح المريخ، ويكمل حوله ثلاث دورات في اليوم الواحد. لأنه يدور أسرع من دوران المريخ حول نفسه، فإن من يقف على سطح المريخ يرى فوبوس يطلع من الغرب ويغيب في الشرق، عكس الشمس والنجوم.

على سطح فوبوس حفرة كبيرة اسمها ستيكني (Stickney)، عرضها نحو 10 كيلومترات، أي قريب من نصف عرض القمر كله.

الأهم أن فوبوس يقترب من المريخ ببطء، بنحو 1.8 متر كل مئة سنة. هذا قليل في عمر الإنسان، لكنه يتراكم، فتقدّر ناسا أنه خلال نحو 50 مليون سنة سيصطدم بالمريخ، أو تمزقه جاذبية المريخ فيصير حلقة من الحطام حوله.

ديموس: الأخ الأصغر

ديموس أصغر من فوبوس وأبعد منه عن المريخ، ويكمل دورته حول الكوكب في نحو 30 ساعة، أي أبطأ قليلاً من دوران المريخ حول نفسه، لذلك يبقى في سماء المريخ مدة طويلة قبل أن يغيب. يبدو أن القمرين كليهما من صخر غني بالكربون مختلط بالجليد.

من أين جاء القمران؟

هذا سؤال لم يُحسم بعد، فلونهما الداكن وتركيبهما الغني بالكربون يشبهان بعض الكويكبات، لذلك يرى بعض العلماء أنهما كويكبان أسرتهما جاذبية المريخ، بينما يرى آخرون أنهما تكوّنا من حطام قذفه اصطدام عظيم بالمريخ في بداياته، ثم تجمّع في مداره.

لحسم هذا الخلاف أطلقت وكالة الفضاء اليابانية (JAXA) مهمة استكشاف أقمار المريخ (MMX) في 20 أكتوبر 2026. من المخطط أن تصل إلى المريخ في أغسطس 2027، ثم تدرس فوبوس من قرب، وتمر بديموس، وتهبط على فوبوس لتجمع 10 غرامات على الأقل من تربته، ثم تعيدها إلى الأرض نحو سنة 2031. هذه مواعيد مخطط لها، وقد تتغير.

ماذا ترى الليلة؟

لن ترى قمري المريخ بعينك، ولا بمنظار يدوي، فهما أصغر وأخفت من ذلك بكثير، لكنك تستطيع أن ترى المريخ نفسه نقطة برتقالية لا تتلألأ تقريباً. تعرف كيف تفرّقه عن النجوم في درس كيف تفرّق الكوكب عن النجم؟. لمعرفة مكانه هذا الشهر افتح صفحة سماء شهر نوفمبر 2026.