هل يوجد ماء وحياة على المريخ؟

الماء على المريخ اليوم: جليد في الغالب

المريخ اليوم صحراء باردة جافة، فمتوسط حرارته نحو 65 درجة تحت الصفر، وهواؤه رقيق جداً، فضغطه نحو 6 مليبار فقط، أي أقل من 1% من ضغط هواء الأرض. أغلب هذا الهواء، نحو 95%، غاز ثاني أكسيد الكربون، وفي هواء رقيق مثل هذا لا يبقى الماء سائلاً على السطح مدة طويلة، بل يتبخر أو يتجمد.

لكن الماء موجود، متجمداً:

• في القطبين: للمريخ قلنسوتان قطبيتان بيضاوان. وقد قاس رادار المسبار الأوروبي مارس إكسبريس (Mars Express) سنة 2007 طبقات الجليد عند القطب الجنوبي، فوجد أنها تمتد إلى عمق يصل إلى 3.7 كيلومتر، وأنها جليد ماء بنسبة 90% على الأقل. لو ذاب هذا الجليد وحده لغطى سطح المريخ كله بطبقة من الماء عمقها نحو 11 متراً.
• تحت السطح: يوجد جليد الماء أيضاً تحت السطح مباشرة في المناطق القريبة من القطبين، بحسب ناسا.

المريخ القديم: أنهار وبحيرات

لم يكن المريخ دائماً على هذه الحال، فالأدلة تقول إنه كان قبل مليارات السنين أدفأ وأكثر رطوبة، وكان هواؤه أكثف. من هذه الأدلة:

• أودية الأنهار الجافة التي تتفرع على سطحه، كأنها مجاري سيول قديمة.
• الدلتات وقيعان البحيرات، وهي الأماكن التي كانت الأنهار تصب فيها وتترك طينها.
• آثار فيضانات ضخمة حدثت قبل نحو 3.5 مليار سنة.
• معادن لا تتكون إلا في الماء السائل، وجدتها المسابير في صخور سطحه.

أشهر مثال فوهة جيزيرو (Jezero)، عرضها نحو 45 كيلومتراً، فقبل أكثر من 3.5 مليار سنة تدفقت أنهار فوق حافتها وملأتها، فصارت بحيرة، وبقيت فيها دلتا نهرية واضحة إلى اليوم. لهذا اختارتها ناسا مكاناً لهبوط المسبار الجوال بيرسيفيرانس (Perseverance)، الذي هبط فيها يوم 18 فبراير 2021 ليبحث عن آثار حياة قديمة.

فأين ذهب ذلك الماء؟ بعضه تجمد في القطبين وتحت التربة، وكثير منه هرب إلى الفضاء مع هواء المريخ عبر زمن طويل. هذا ما يدرسه مسبار الأمل الإماراتي، فهو يتابع كيف يفقد المريخ غازَي الهيدروجين والأكسجين، وهما مكوّنا الماء.

عينة «شلالات شيافا»: بصمة حيوية محتملة

في يوليو 2024 وجد بيرسيفيرانس صخرة سماها العلماء «شلالات شيافا» (Cheyava Falls)، في وادي نهر قديم عرضه نحو 400 متر داخل فوهة جيزيرو، فأخذ منها عينة سُميت «وادي الياقوت» (Sapphire Canyon).

في الصخرة بقع صغيرة ملونة سماها الفريق «بقع النمر»، وفي هذه البقع معدنان: أحدهما فوسفات الحديد، والآخر كبريتيد الحديد. يبدو أنهما تكونا من تفاعلات كيميائية بين الطين والمواد العضوية، وهي تفاعلات تستطيع الكائنات الدقيقة على الأرض أن تستخرج منها طاقتها.

في 10 سبتمبر 2025 نُشرت الدراسة في مجلة «نيتشر» (Nature)، وسمّت ناسا هذا الأثر «بصمة حيوية محتملة». معنى ذلك: مادة أو بنية قد يكون أصلها حياة، لكنها تحتاج إلى بيانات ودراسات أخرى قبل الحكم. انتبه إلى كلمة «محتملة»، فهذان المعدنان قد يتكونان أيضاً بلا حياة، بالحرارة العالية أو في ماء حمضي. صخور تلك المنطقة لا تظهر فيها علامات حرارة عالية ولا حموضة، لكن العلماء قالوا بوضوح إنهم لا يستطيعون استبعاد التفسير غير الحيوي.

أين وصل البحث الآن؟

السؤال	ما نعرفه حتى أكتوبر 2026
هل على المريخ ماء الآن؟	نعم، جليد في القطبين وتحت السطح، ولا يبقى ماء سائل على سطحه
هل كان عليه ماء جارٍ؟	نعم، أنهار وبحيرات قبل أكثر من 3.5 مليار سنة
هل وُجدت حياة على المريخ؟	لا، فلا يوجد دليل مؤكد على حياة حالية ولا قديمة
ما أقوى أثر حتى الآن؟	عينة «وادي الياقوت»: بصمة حيوية محتملة، لم تُحسم

لا يتوقع العلماء أن توجد كائنات حية تعيش على سطح المريخ اليوم، لبرودته وجفافه والإشعاع الذي يصل إليه، لكنهم يبحثون عن آثار حياة قديمة ربما عاشت حين كان دافئاً رطباً. وقد جمع بيرسيفيرانس أكثر من عشرين عينة صخرية مختلفة، وحفظها في أنابيب محكمة. الحكم النهائي على عينة «وادي الياقوت» قد يحتاج إلى فحصها في مختبرات على الأرض، لكن خطة ناسا لإعادة العينات توقفت مطلع 2026 بعد أن خلت ميزانيتها من تمويلها، فلا يُعرف الآن متى تصل إلى الأرض. تجد الصورة الأوسع، من أقمار المشتري وزحل إلى الكواكب البعيدة، في سؤال هل توجد حياة خارج الأرض؟.

ماذا ترى الليلة؟

المريخ نقطة حمراء برتقالية تراها بعينك بسهولة، ولونه هذا من صدأ الحديد في غباره وتربته. في أواخر 2026 يظهر في النصف الثاني من الليل. ثم يبلغ التقابل يوم 19 فبراير 2027، فيشرق مع غروب الشمس ويبقى في السماء الليل كله، على بعد نحو 101 مليون كيلومتر منا. بتلسكوب صغير قرب ذلك الموعد قد ترى قلنسوته القطبية البيضاء، أي الجليد الذي تحدثنا عنه. تجد مكانه شهراً بشهر في سماء نوفمبر 2026 وفي تقويم أحداث 2027.