كوكبة أبو سيف

قصة الاسم

أبو سيف واحدة من الكوكبات الجنوبية التي ظهرت في أواخر القرن السادس عشر، من أرصاد الملاحَين الهولنديين كيسر ودي هوتمان، ورسمها بلانسيوس على كرة سماوية سنة 1598. السمكة المقصودة في الأصل هي «الدورادو»، سمكة مفترسة تعيش في البحار الدافئة، وكان البحارة يرونها تطارد الأسماك الطائرة، لذلك وُضعت في السماء بجوار كوكبة السمكة الطائرة، كأنها تلاحقها.

ثم ظهر لها اسم آخر هو «سمكة السيف»، استعمله كبلر سنة 1627، وتبعه هالي وهيفيليوس وبوده، لكن الفلكي الفرنسي لاكاي عاد إلى اسم «دورادو» على خريطته سنة 1756، فاستقر الاسم الأول، بينما بقي الاسم الثاني في الترجمة العربية «أبو سيف».

في التراث العربي

عن «البقر» الذي ذكره الصوفي تحت قدمي سهيل، يرى الباحث البريطاني إيان ريدباث أنه وصف لنجوم في كوكبتي القاعدة والشراع، لا للسحابة الكبرى. يذكر أن العرب عرفوا سحابتي ماجلان من الملاح العربي أحمد بن ماجد، في أواخر القرن الخامس عشر، وكان ابن ماجد من كبار الملاحين في المحيط الهندي، ومن أعلام الاهتداء بالنجوم عند العرب.

أما من الأوروبيين فأشار إليها على الأرجح الرحالة الإيطالي فسبوتشي سنة 1502، ثم وصفها بيغافيتا الذي أبحر مع ماجلان بين سنتي 1519 و1522، ومن هنا جاء اسمها الأوروبي.

ما فيها من عجائب

في قلب السحابة الكبرى يقع سديم الرتيلاء، ويسمى أيضاً «30 أبو سيف»، لأنه يحمل هذا الرقم في فهرس بوده سنة 1801، وهو لامع إلى حد أن باير رسمه نجماً على خريطته سنة 1603.

في الكوكبة أيضاً بيتا أبو سيف، وهو عملاق أصفر فائق من النجوم المتغيرة، يشتد ضوءه ويخفت بانتظام دقيق، فتتم دورته في تسعة أيام وعشرين ساعة.

نصيحة للرصد

إذا كنت في جزر القمر أو الصومال، فراقب بيتا أبو سيف عدة ليالٍ في يناير، وقارنه كل ليلة بألفا أبو سيف، فستلاحظ أنه يقترب منه في اللمعان أحياناً، ثم يبتعد عنه أحياناً أخرى، فترى بعينك نجماً يتنفس.