الإسطرلاب Astrolabe

أجزاؤه

الجزء	وظيفته
الأم	القرص الأساسي، وعلى حافته الدرجات أو الساعات
الصفيحة	قرص داخل الأم منقوش عليه الأفق ودوائر الارتفاع لخط عرض مدينة بعينها
العنكبوت	شبكة مفرغة تدور فوق الصفيحة، فيها دائرة البروج ورؤوس تشير إلى النجوم اللامعة
العضادة	مسطرة في ظهره فيها ثقبان يُنظر منهما إلى النجم أو الشمس

فالصفيحة تمثل سماء مدينتك الثابتة، والعنكبوت يمثل النجوم التي تدور فوقها، فإذا أدرته رأيت السماء كلها تتحرك كما تتحرك في الليل.

كيف تعرف به الوقت؟

علّق الإسطرلاب من حلقته وانظر من ثقبي العضادة إلى نجم تعرفه، واقرأ ارتفاعه على حافة الظهر، ثم أدر العنكبوت حتى يقع رأس ذلك النجم على دائرة الارتفاع نفسها في الصفيحة. فيصير العنكبوت عندئذ صورة للسماء في تلك اللحظة، فتقرأ منه الساعة، وتعرف أي النجوم فوق الأفق، ومتى يطلع نجم أو تغرب الشمس. بالعضادة نفسها كان المساحون يقيسون ارتفاع الجبال والمباني من بعيد.

في التراث العربي

فكرة الإسطرلاب يونانية قديمة، لكنه بلغ كماله في الحضارة الإسلامية، فصنعه الفلكيون المسلمون منذ القرن الثامن الميلادي، وكتب البيروني كتابه «استيعاب الوجوه الممكنة في صنعة الإسطرلاب»، كما اشتهرت في حلب في القرن العاشر صانعة هي مريم الإسطرلابية العجلية. ثم انتقل إلى أوروبا عن طريق الأندلس، وأسماء النجوم منقوشة على عنكبوته بالعربية، فكان من أهم الطرق التي وصلت بها أسماء النجوم العربية إلى لغات العالم.

اليوم يفعل الأطلس التفاعلي في الموقع ما كان يفعله الإسطرلاب، فاختر مدينتك وحرّك الوقت، فترى النجوم تدور كما يدور العنكبوت فوق الصفيحة.