النسر الطائر

نسر أقدم من العرب

رأى العرب النسر الطائر مع النجمين اللذين يحيطان به طائراً جارحاً بسط جناحيه وحلّق عالياً، في مقابل النسر الواقع الذي ضم جناحيه وانقض، وكثيراً ما رُسم النسران معاً على الإسطرلابات. لكن صورة النسر هنا أقدم من العرب بكثير، إذ يذكر الباحث الألماني كونيتش أن البابليين والسومريين سمّوا هذا النجم «نجم النسر»، ثم سمّاه اليونان «النسر» أيضاً، باسم كوكبته كلها.

للنجمين الجناحين اسمان عالميان هما Alshain وTarazed، وأصلهما عبارة فارسية تعني «شاهين الميزان»، ترجم بها الفرس اسماً عربياً قديماً معناه «الميزان»، لأن النجوم الثلاثة بدت كأنها عاتق ميزان. أما الصينيون فرأوا فيه راعي بقر يفصله درب التبانة عن زوجته النسّاجة، وهي النسر الواقع، فلا يلتقيان إلا مرة في السنة على جسر يصنعه طائر العقعق فوق النهر السماوي.

أبرد رؤوس المثلث وأقربها

نجوم مثلث الصيف الثلاثة كلها بيضاء أسخن من الشمس، لكن النسر الطائر أبردها، فحرارة سطحه نحو 7550 درجة كلفن، مقابل نحو 9500 للنسر الواقع و8400 لـذنب الدجاجة. هو أيضاً أقلها إضاءة، إذ يشع نحو 10.6 ضعف ضوء الشمس فقط، مقابل نحو 36 ضعفاً للنسر الواقع، ونحو 54 ألف ضعف لذنب الدجاجة البعيد. يبدو لنا لامعاً لأنه قريب، وهو مثل الشمس نجم في مرحلة النسق الأساسي، أي يحوّل الهيدروجين إلى هيليوم في قلبه، وكتلته بين 1.7 و1.8 ضعف كتلة الشمس.

دوّامة بيضاء ترتعش

تبلغ سرعة الدوران عند خط استوائه نحو 210 كيلومترات في الثانية، بينما لا تتجاوز سرعة خط استواء الشمس كيلومترين في الثانية، فيكمل دورته في 10 ساعات أو أقل. قاس الفلكيون شكله بمقياس التداخل، فوجدوه منبعجاً عند خط استوائه بنحو 14%، ومع ذلك يبقى بعيداً عن سرعة التفكك، التي تبلغ نحو 450 كيلومتراً في الثانية، أي السرعة التي يتطاير عندها الغاز من خط استوائه.

سنة 1999 رصدت كاميرا صغيرة على قمر صناعي النسر الطائر، فاكتشفت أنه نجم متغير من نوع «دلتا الترس»، أي إنه ينبض نبضات خفيفة جداً. يتغير لمعانه بجزء من الألف من القدر فقط، في تسع دورات متداخلة يتراوح طولها بين 50 دقيقة و9 ساعات، فهو أسطع متغير من هذا النوع في السماء، لكن العين لا تلاحظ تغيره أبداً.

نجم يسير بسرعة بين النجوم

يتحرك النسر الطائر على خلفية النجوم البعيدة أسرع من أكثر النجوم، فينتقل في السماء نحو درجة كاملة في 5000 سنة فقط، أي ما يعادل عرض بدرين متجاورين. في أمسيات الصيف ابحث عنه في كوكبة العقاب بين جناحيه، فالنجوم الثلاثة متقاربة في خط واحد قصير، حتى إن بعض الناس ظنوها طائرة تعبر السماء ببطء وأضواء جناحيها مضاءة.