الأفق Horizon

الأفق الفلكي والأفق الذي تراه

يقصد الفلكيون بالأفق دائرة تبعد 90 درجة عن سمت الرأس من كل جهة، فمنه يبدأ قياس الارتفاع من الصفر. أما الأفق الذي تراه فيختلف من مكان إلى آخر، فهو في البحر خط مستوٍ قريب من الأفق الفلكي، وفي المدينة أو بين الجبال أعلى منه بدرجات، فتختفي خلفه الأجرام المنخفضة قبل أن تغرب حقاً.

الانكسار عند الأفق

ضوء الجرم القريب من الأفق يقطع طبقة سميكة من الهواء، فينحني فيها، فيبدو الجرم أعلى من مكانه الحقيقي بنحو نصف درجة، وهي تقريباً عرض قرص الشمس نفسه، لذلك نرى الشمس كاملة فوق الأفق لحظة الغروب، وهي في الحقيقة تحته هندسياً. لأن الانكسار يرفع الحافة السفلى من القرص أكثر من العليا، تبدو الشمس والقمر عند الأفق مفلطحين قليلاً.

الهواء القريب من الأفق يحمل أيضاً غباراً ورطوبة، فيُضعف ضوء النجوم المنخفضة ويحمّرها، لهذا تبدو الشمس عند الغروب برتقالية.

لماذا يهمك أفق مكشوف؟

كثير من أجمل مشاهد السماء يحدث قرب الأفق، مثل الهلال بعد الغروب، وطلوع سهيل قبيل الفجر في الصيف، والكواكب القريبة من الشمس. فاختر لرصدها مكاناً مرتفعاً أو مكشوفاً نحو الجهة التي تريدها، بلا مبانٍ ولا أشجار، كشاطئ البحر أو طرف الصحراء، وانظر قبل ذلك إلى صفاء الجو، فيوم الغبار يخفي ما قرب الأفق تماماً. تجد نصائح اختيار المكان في صفحة اختر مكانك وليلتك.