أنور الفَرْقَدَين

حارسا القطب

سمى العرب نجمي طرف بنات نعش الصغرى «الفرقدين»، أي العجلين، وكتبهما الفلكي الألماني بوده على خريطته سنة 1801 بصيغة محرفة، ووصل بينهما بخط متقطع. يعرف الهواة في الغرب هذين النجمين باسم «حارسي القطب»، كأنهما يحرسان النجم القطبي المهم.

أنور الفرقدين لا يبعد عن القطب الشمالي للسماء إلا نحو 16 درجة، لذلك يرسم كل يوم دائرة صغيرة حوله، فلا يغيب أبداً عن سماء من يسكن في خطوط العرض الشمالية المتوسطة، فهو من النجوم التي لا تغيب. لا يغيب أبداً عن الرباط وبغداد والقاهرة والرياض، أما في صنعاء وما في جنوبها فيلامس الأفق الشمالي ويغيب تحته وقتاً قصيراً كل يوم.

نجم قطبي سابق

بسبب الحركة البطيئة لمحور الأرض، يرسم القطب السماوي بين النجوم دائرة واسعة نصف قطرها نحو 23.5 درجة، ويتمها في نحو 26 ألف سنة. مر القطب قريباً نسبياً من أنور الفرقدين نحو سنة 1100 قبل الميلاد، وفي بعض النصوص القديمة يوصف هو بأنه النجم القطبي. حتى في زمن بطليموس، في القرن الثاني الميلادي، كان أقرب إلى القطب من الجدي بنحو درجتين.

أما فلكيو الصين القدماء فجعلوه «دي»، أي الإمبراطور نفسه، ووصفوه بأنه أحمر نجوم مجموعته وألمعها، ضمن سلسلة من خمسة نجوم تمثل أسرة الإمبراطور قرب القطب، فيها ولي العهد، وهو الفرقد الآخر.

عملاق برتقالي

أنور الفرقدين عملاق برتقالي نفد الهيدروجين في قلبه، حرارة سطحه نحو 4130 درجة كلفن، وإضاءته نحو 450 ضعف إضاءة الشمس. يبدو في سمائنا قريباً في لمعانه من الجدي، مع أن الجدي أشد منه إضاءة بكثير، لأن أنور الفرقدين أقرب إلينا، ولأنه يخرج جزءاً كبيراً من ضوئه أشعة تحت حمراء لا تراها العين.

قدّرت النظريات كتلته بنحو ثلاثة أضعاف كتلة الشمس، لكن دراسة الاهتزازات الخفيفة على سطحه أعطت كتلة أقل بكثير، نحو 1.3 ضعف كتلة الشمس، ويرجح كالر أن هذه القيمة أدق. فيه أيضاً نقص في الحديد، إذ لا يتجاوز نحو 60% من نسبته في الشمس، وزيادة طفيفة في عنصر الباريوم، ربما جاءته من رفيق قريب لم يُكتشف، أنهى حياته وصار قزماً أبيض، لكن كالر لا يجزم بذلك. أما النجم الخافت الذي يظهر على بعد 3.5 دقائق قوسية منه، فحركته السريعة تدل على أنه يقع على خط النظر مصادفة، ولا يرتبط به.

لونان متجاوران

قارن بعينك بين أنور الفرقدين والجدي في ليلة صافية، فلمعانهما متقارب، لكن الأول برتقالي واضح، بينما يميل الثاني إلى البياض المصفر. هذا الفرق في اللون يخبرك بالفرق في حرارة السطح، ويساعدك على التأكد من أنك وجدت الفرقدين لا نجمين آخرين.