الفَرْد

الفرد وعنق الشجاع

اسما هذا النجم كلاهما من وضع الصوفي في كتابه «صور الكواكب الثابتة» سنة 964 للميلاد، فقد سماه «الفرد»، وسماه أيضاً «عنق الشجاع»، لأنه في عنق الحية الطويلة التي تمثلها الشجاع. نقل الفلكي الألماني بوده الاسم الثاني إلى خريطته سنة 1801 بصيغة لاتينية محرفة. تمتد الكوكبة أكثر من 102 درجة من طرفها الغربي إلى طرفها الشرقي، وهي أكبر الكوكبات الثماني والثمانين، ومع ذلك ليس فيها نجم لافت غير الفرد.

أما فلكيو الصين القدماء فسموه «نجم الطائر»، وجعلوه وسط سلسلة من سبعة نجوم تمثل عنق «الطائر الأحمر»، وبهذه السلسلة سميت إحدى منازل القمر الصينية.

عملاق قيس بدقة نادرة

الفرد عملاق برتقالي حرارة سطحه نحو 4260 درجة كلفن، وإضاءته نحو 946 ضعف إضاءة الشمس. حسب الفلكيون نصف قطره من حرارته وإضاءته، ثم قاسوه مباشرة من قرصه الظاهري، فلم يختلف الرقمان إلا بنحو 2%. لو وُضع مكان الشمس لبلغ سطحه نحو 60% من مسافة مدار عطارد.

ترجح النماذج أنه يدمج الهيليوم الآن في قلبه بهدوء، وأن كتلته نحو 4.5 أضعاف كتلة الشمس. بدأ حياته نجماً أزرق حاراً من الصنف B يدور حول نفسه بسرعة، ثم تباطأ دورانه كثيراً حين انتفخ، كما تتباطأ المتزلجة على الجليد حين تفرد ذراعيها.

أثر رفيق اختفى

في سطح الفرد زيادة طفيفة في عنصر الباريوم وعناصر أخرى تتكون حين تلتقط الذرات النيوترونات ببطء. يرى الفلكيون أن مثل هذه النجوم كانت في شبابها نجماً ثنائياً مع رفيق أثقل منها، فمات الرفيق أولاً، وألقى على جاره بعض نواتج تفاعلاته النووية، ثم انطفأ قزماً أبيض خافتاً. لكن كالر ينبه إلى أن الزيادة هنا خفيفة، وأن أكثر النجوم التي تظهر فيها زيادة خفيفة كهذه قد لا تكون نجوم باريوم حقيقية، كما لا يوجد دليل على رفيق قريب.

سيمر الفرد يوماً بالمصير نفسه، فينفخ طبقاته الخارجية في الفضاء، فتظهر حوله لفترة قصيرة سحابة متوهجة تسمى السديم الكوكبي، ثم يبقى منه قزم أبيض كتلته نحو 0.8 من كتلة الشمس.

جاران خافتان

يظهر في التلسكوب نجمان خافتان قرب الفرد. الأول من القدر 9.7، على بعد 282 ثانية قوسية، ويبدو أنه يتحرك معه في الفضاء، فإن كان مرتبطاً به فهو نجم برتقالي صغير يبعد عنه 15700 ضعف المسافة بين الأرض والشمس على الأقل، ويحتاج إلى 870 ألف سنة على الأقل ليدور حوله. وصفه راصدو القرن التاسع عشر بأنه «أخضر باهت»، لأن العين تتأثر بلون النجم البرتقالي الساطع بجواره. أما الثاني فيتحرك بسرعة لا تسمح بارتباطه، فهو يقع على خط النظر مصادفة.