القياس والإحداثيات
السنة الضوئية Light year
المعنى باختصار
المسافة التي يقطعها الضوء في سنة، نحو 9.5 تريليون كيلومتر، فهي وحدة مسافة لا وحدة زمن، وحين تنظر إلى نجم يبعد 100 سنة ضوئية، فأنت تراه كما كان قبل 100 سنة.
كيف تُحسب؟
سرعة الضوء في الفراغ ثابتة، وقد ثُبّتت رسمياً سنة 1983 عند 299792458 متراً في الثانية، أي نحو 300 ألف كيلومتر في الثانية. فإذا ضربت هذه السرعة في عدد ثواني السنة، وهي نحو 31.6 مليون ثانية، خرجت لك نحو 9.46 تريليون كيلومتر، وهذه هي السنة الضوئية.
الكيلومتر صغير جداً على مسافات النجوم، فأقرب نجم بعد الشمس يبعد عنا نحو 40 تريليون كيلومتر، وهو رقم يصعب تخيله، أما بالسنة الضوئية فهو 4.37 فقط، لهذا يستعمل الفلكيون السنة الضوئية والفرسخ الفلكي خارج المجموعة الشمسية، والوحدة الفلكية داخلها.
أرقام مهمة
| الجرم | الزمن الذي يقطعه ضوؤه إلينا تقريباً |
|---|---|
| القمر | ثانية وثلث |
| الشمس | 8 دقائق و20 ثانية |
| رجل قنطورس | 4.37 سنة |
| الشعرى اليمانية | 8.6 سنة |
| منكب الجوزاء | بين 500 و700 سنة تقريباً |
| مجرة المرأة المسلسلة | نحو مليونين ونصف مليون سنة |
كيف تراها بعينك؟
كل نجم تنظر إليه رسالة قديمة، فضوء الشعرى الذي تراه الليلة خرج منها قبل نحو 9 سنوات، وضوء منكب الجوزاء خرج منه قبل قرون، فلو انفجر اليوم لما عرفنا ذلك إلا بعد مئات السنين. أبعد ما تراه عينك بسهولة مجرة المرأة المسلسلة في أمسيات الخريف، فالضوء الذي يدخل عينك منها خرج قبل أن يظهر الإنسان الحديث على الأرض بزمن طويل.