كوكبة الشراع

قصة الاسم

الشراع جزء من سفينة «أرغو» الكبيرة، قسّمها الفلكي الفرنسي لاكاي سنة 1756 إلى ثلاثة أجزاء، فسمّى هذا الجزء أولاً بالفرنسية «أشرعة السفينة»، ثم جعل اسمه اللاتيني Vela سنة 1763، والجزءان الآخران هما القاعدة والكوثل. كانت الخرائط القديمة ترسم الشراع ملفوفاً حول عارضة على الصاري، لا منشوراً للريح. لأن لاكاي أعطى ألفا وبيتا للقاعدة، فليس في الشراع نجم بهذين الحرفين، وألمع نجومه غاما الشراع.

في التراث العربي

بقيت في الشراع أسماء عربية، فنجم «سهيل الوزن» يحمل اليوم اسماً رسمياً هو «سهيل» (Suhail)، ونجم «السفينة» (Alsephina) يحمل اسم السفينة نفسها، و«المركب» (Markeb) من مركب السفينة. هذه الأسماء تشهد بأن العرب كانوا يعرفون هذه النجوم الجنوبية ويرصدونها منخفضة في سمائهم.

أما ألمع نجوم الشراع فاسمه «ريغور» (Regor)، وهو ليس عربياً ولا يونانياً، بل اسم رائد الفضاء الأمريكي روجر شافي مقلوباً، وضعه زميله غاس غريسوم في طاقم أبولو 1، مع اسم «نافي» في ذات الكرسي لتسهيل تدريبات الملاحة.

ما فيها من عجائب

غاما الشراع نجم مزدوج يفصله المنظار اليدوي، وأحد نجميه من نوع نادر من النجوم الحارة جداً تفقد غلافها الخارجي بسرعة، وهو ألمع نجم من هذا النوع في السماء. في الشراع أيضاً بقايا نجم انفجر قبل نحو 11 ألف سنة، وفي قلبها نجم نابض يدور حول نفسه نحو 11 مرة في الثانية. حول نجم أوميكرون الشراع عنقود مفتوح لامع، يبدو للعين في سماء اليمن والسودان المظلمة لطخة صغيرة من النجوم، ويظهر في المنظار اليدوي جميلاً.

نصيحة للرصد

ارصد الشراع في أمسيات مارس وأبريل، منخفضاً فوق الأفق الجنوبي، وهو أوضح من الجزيرة العربية واليمن والسودان. ابحث عن «الصليب الكاذب» الذي يصنعه نجمان من الشراع مع نجمين من القاعدة، ولا تخلط بينه وبين صليب الجنوب، فهو أكبر منه وأخفت قليلاً.