كوكبة الكلب الأصغر

قصة الاسم

اسم ألمع نجوم هذه الكوكبة في اللغات الأوروبية «بروسيون» (Procyon)، وهو كلمة يونانية معناها «قبل الكلب»، لأنه يطلع في الليل قبل الشعرى اليمانية في كوكبة الكلب الأكبر، وقد ترجمه الرومان إلى اللاتينية بالمعنى نفسه. ولم يذكر بطليموس في هذه الكوكبة إلا نجمين، هما النجمان الواضحان اللذان نراهما فيها اليوم.

وتروي إحدى أساطير اليونان أن هذا الكلب هو كلبة اسمها مايرا، كانت لرجل علّمه إله الخمر صناعة النبيذ، فلما سكر الرعاة من خمره ظنوا أنه سمّمهم فقتلوه، فقادت الكلبة ابنته إلى جثته، ثم رفعهم كبير الآلهة جميعاً إلى السماء. فالرجل هو كوكبة العواء، وابنته هي العذراء، وكلبته هي الكلب الأصغر.

في التراث العربي

لم يرَ العرب الأوائل كلباً هنا، بل رأوا في الشعرى الشامية والغميصاء ذراعاً ممدودة للأسد العربي الكبير، وهي «الذراع المبسوطة»، أما الذراع الأخرى المقبوضة فهي رأسا التوأمين، ومنها جاء اسم منزلة الذراع.

ومن طرائف الأسماء أن الفلكي الألماني بوده أعطى الشعرى الشامية في أطلسه سنة 1801 اسم «الغميصاء»، وأعطى النجم الثاني في الكوكبة اسم «المرزم»، ثم تغيرت الأسماء بعده، فصارت الغميصاء اسماً رسمياً للنجم الثاني، وانتقل المرزم إلى نجم في الكلب الأكبر.

ما فيها من عجائب

الشعرى الشامية ثامنة ألمع نجوم السماء، وتشبه في أمرها الشعرى اليمانية، فحولها أيضاً قزم أبيض صغير يدور دورة كاملة كل 41 سنة، ولا يُرى إلا بتلسكوب كبير.

نصيحة للرصد

الكلب الأصغر قريب من خط الاستواء السماوي، فيرتفع عالياً في سماء البلاد العربية كلها. فارصده في أمسيات فبراير ومارس شرق منكب الجوزاء، وقارن لون الشعرى الشامية المائل إلى الصفرة بلون الغميصاء الأبيض المزرق إلى جانبها، ثم ارسم بعينك مثلث الشتاء الذي تصنعه مع منكب الجوزاء والشعرى اليمانية.