كوكبة معمل النحات

قصة الاسم

معمل النحات أكبر الكوكبات الأربع عشرة التي وضعها الفلكي الفرنسي لاكاي، بعد أن رسم خريطة نجوم الجنوب سنتي 1751 و1752، وسمّاها على خريطته سنة 1756 «مشغل النحات»، ثم صار اسمها اللاتيني سنة 1763 «أدوات النحات». في سنة 1844 اقترح الفلكي الإنجليزي جون هيرشل اختصاره إلى «سكلبتور»، أي النحات، فأخذ به بيلي سنة 1845، وبقي إلى اليوم.

وصف لاكاي صورتها بأنها رأس منحوت فوق طاولة بثلاث قوائم، وبجانبه كتلة من الرخام عليها مطرقة وإزميل، ثم غيّر الفلكي الألماني بوده الصورة سنة 1801، فأزال كتلة الرخام ونقل الأدوات إلى الطاولة، ووضع مكانها كوكبة جديدة سمّاها «الآلة الكهربائية»، لكنها لم تنتشر.

في التراث العربي

لا نعرف للعرب صورة في هذه الرقعة الواسعة، ولا اسماً لأي نجم فيها، فنجومها كلها من القدر الرابع أو أخفت، وهي تقع جنوب قيطس، الذي كانت للعرب في نجومه أسماء كثيرة، أما نجوم معمل النحات نفسه فبقيت بلا أسماء.

ما فيها من عجائب

لأن معمل النحات بعيد عن درب التبانة، نرى من خلاله مجرات كثيرة، أشهرها مجرة النحات الحلزونية، على بعد نحو 11.4 مليون سنة ضوئية، وهي من المجرات القليلة التي تظهر في المنظار اليدوي بوضوح. في الكوكبة مجرة حلزونية أخرى ذات قضيب، أقرب منها، على بعد نحو 6.5 مليون سنة ضوئية.

في الكوكبة أيضاً «قزمة النحات»، وهي مجرة صغيرة تابعة لمجرتنا، على بعد نحو 290 ألف سنة ضوئية، تبدو كبيرة في السماء، لكن ضوءها منتشر خافت جداً، فلا تظهر إلا في الصور.

نصيحة للرصد

في أمسيات نوفمبر، ابحث عن الضفدع الثاني، ألمع نجوم قيطس، في جهة الجنوب. ثم وجّه المنظار اليدوي إلى نقطة جنوبه بنحو سبع درجات، فتجد مجرة النحات بقعة ضبابية مستطيلة، وهي من أسهل المجرات على الراصد في البلاد العربية كلها، لأنها ترتفع بما يكفي حتى من الرباط وبغداد.