كوكبة السهم

قصة الاسم

السهم من كوكبات بطليموس القديمة، ووصفه الشاعر أراتوس بأنه سهم «وحيد بلا قوس»، فلم يتفق اليونان على صاحبه، فقال إراتوستينس إنه سهم الإله أبولو الذي قتل به العمالقة صانعي الصواعق، انتقاماً لابنه الطبيب الذي تمثله كوكبة الحواء. وقال آخر إنه سهم هرقل الذي قتل به النسر الذي كان ينهش كبد بروميثيوس، الذي سرق النار وأعطاها للبشر في أساطيرهم، بينما قال كاتب روماني إنه سهم إله الحب، وإن طائر العقاب المجاور يحرسه، لذلك يقع السهم بجانب العقاب في السماء.

ترجم العرب الاسم فسمّوه «السهم»، ومن هذا الاسم العربي جاء الاسم العالمي لنجم ألفا السهم «شام» (Sham). أما ألمع نجومه فهو غاما السهم، وهو عند بطليموس في رأس السهم.

نجوم وأشكال تستحق النظر

السهم ثالث أصغر الكوكبات في السماء، وليس فيه نجم أسطع من القدر الرابع، لكن شكله واضح في السماء المظلمة، فهو أربعة نجوم صغيرة ترسم سهماً قصيراً يشير نحو الشرق. قريباً منه، في كوكبة الثعلب المجاورة، شكل طريف من عشرة نجوم يسمى «الشمّاعة»، أي علّاقة الملابس، يبدو في المنظار اليدوي خطاً مستقيماً من النجوم يتدلى منه خطاف من نجوم أخرى.

ما فيها من عجائب

في وسط السهم عنقود كروي خافت يسمى ميسييه 71، وقد بقي الفلكيون زمناً طويلاً يختلفون في أمره، فنجومه متفرقة أكثر من نجوم العناقيد الكروية المعتادة، فظنه بعضهم عنقوداً مفتوحاً كثيفاً، ثم استقر الرأي على أنه عنقود كروي.

نصيحة للرصد

ارصد السهم في أمسيات أغسطس وسبتمبر، حين يمر قرب سمت الرأس في جنوب البلاد العربية، وابحث عنه داخل مثلث الصيف بين النسر الطائر ومنقار الدجاجة، ثم وجّه المنظار اليدوي إلى منتصف المسافة بين نجمي وسط السهم لترى ميسييه 71 بقعة باهتة صغيرة.