كوكبة الشبكة

قصة الاسم

وضع الفلكي الفرنسي لاكاي هذه الكوكبة تخليداً لأداة صغيرة خدمته كثيراً، وهي الشبكة التي ركّبها في عدسة تلسكوبه الصغير، حين رصد نجوم الجنوب من رأس الرجاء الصالح سنتي 1751 و1752. كانت الشبكة صفيحة من النحاس فيها فتحة على شكل معيّن، فإذا عبر النجم مجال الرؤية سجّل لاكاي لحظة دخوله وخروجه، فعرف منها موقعه بدقة، وكان يضبط هذه اللحظات بساعة مرصده، التي خلّدها أيضاً في كوكبة الساعة المجاورة.

سمّاها على خريطته سنة 1756 «الشبكة المعيّنية»، وشرح أنها تُصنع من تقاطع أربعة خطوط مرسومة من زوايا مربع، ثم صار اسمها اللاتيني «ريتيكولوس» سنة 1763، أما اسمها الحالي «ريتيكولوم» فثبّته الفلكي الأمريكي غولد سنة 1879.

قبل لاكاي وبعده

لم يكن لاكاي أول من رسم صورة هنا، فقد وضع الفلكي الألماني هابريشت كوكبة سمّاها «المعيّن» على كرة سماوية سنة 1621، وكانت أكبر من الشبكة، تضم ألفا وبيتا الشبكة ونجمين من ثعبان البحر، وترسم شكلاً رباعياً بين أبي سيف وثعبان البحر.

بعد لاكاي حاول رسام الخرائط جيمسون في أطلسه سنة 1822 أن يضع مكانها «المزولة»، أي الساعة الشمسية، لتكون رفيقة لساعة البندول، لكن هذا التغيير لم ينتشر. لا نعرف للعرب صورة في هذه الناحية، ولا اسماً لأي نجم فيها.

ما فيها من عجائب

في الشبكة مجرة حلزونية تسمى «إن جي سي 1559»، أصغر من مجرتنا، وتولد فيها النجوم بنشاط، وقد رُصد فيها انفجار نجمي عظيم سنة 2005.

نصيحة للرصد

من اليمن، اخرج في أمسيات ديسمبر ويناير، وابحث عن آخر النهر وسهيل منخفضين في الجنوب، فألفا الشبكة يقع في منتصف المسافة بينهما تقريباً وأقرب منهما إلى الأفق، وبجانبه بيتا الشبكة أخفت منه قليلاً. من الصومال وجزر القمر ترتفع الكوكبة أكثر، فترى نجومها الخافتة ترسم معيّناً صغيراً، كأنه الفتحة التي كان لاكاي ينظر منها.