كوكبة التنين

قصة الاسم

التنين في أساطير اليونان هو لادون، الوحش الذي كان يحرس شجرة التفاح الذهبي في حديقة ملكة الآلهة، وكانت حوريات يرعين الشجرة، لكنهن كن يقطفن من ثمارها، فوضعت الملكة التنين حارساً عليها. وفي أحد أعماله الاثني عشر قتل البطل هرقل هذا التنين بسهامه المسمومة وأخذ التفاح، فحزنت عليه الملكة ورفعته إلى السماء، ولذلك تُرسم كوكبة الجاثي وإحدى قدميه فوق رأس التنين.

وترجم العرب الاسم فسمّوا الكوكبة «التنين»، ومن هذا الاسم جاء اسم رأس التنين Eltanin، ومعه في الرأس «رأس الثعبان» (Rastaban)، أما «الثعبان» (Thuban) ففي وسط جسم التنين.

نجوم وأشكال تستحق النظر

في جسم التنين أسماء عربية أخرى أقل شهرة، منها «الذيخ» (Edasich)، وهو ذكر الضباع، و«التيس» (Altais)، ومنها نجم خافت قرب الرأس كان بطليموس يجعله في لسان التنين، وهو نجم مزدوج من القدر الخامس. وفي رأس التنين نفسه نجمان أبيضان متساويان تقريباً في اللمعان، يسميان «نو التنين»، يفصلهما المنظار اليدوي بسهولة، فيبدوان كعينين تنظران إليك.

ما فيها من عجائب

بين رأس التنين وذيله يقع سديم عين القط، وهو سديم كوكبي، أي غلاف من الغاز نفثه نجم في آخر عمره، ويبدو في التلسكوب الصغير قرصاً أخضر مزرقاً صغيراً، أما صوره بالتلسكوبات الفضائية فتظهر فيه حلقات وأقواساً معقدة تشبه عين القط.

ومن جهة رأس التنين تأتي في أوائل أكتوبر زخة شهب التنينيات، وهي ضعيفة في أكثر السنين، لكنها فاجأت الراصدين في بعض السنين بعواصف من الشهب.

نصيحة للرصد

أكثر جسم التنين لا يغيب عن سماء البلاد العربية الشمالية، لكن نجومه خافتة، فأنت تحتاج إلى ليلة مظلمة بلا قمر. وأفضل وقت لرأسه أمسيات يونيو ويوليو، حين يكون عالياً في الشمال قرب النسر الواقع، ثم تتبّع جسمه المتعرج نجماً بعد نجم حتى ذيله بين الدبين.