مَنكِب ذي العِنان

كتف الرجل الذي فقد عربته

جاء الاسم العربي من وصف بطليموس لموضع النجم في كتابه «المجسطي»، فقد جعله على الكتف اليمنى للسائق، فترجمه العرب «منكب ذي العنان». صورة الكوكبة اليونانية غريبة، فهي سائق عربة يمسك اللجام بيد، ويحمل على ذراعه الأخرى عنزة وجديين، لكن العربة نفسها لا تظهر في السماء، ولا تشرح الأساطير سبب وجود العنزة. العنزة نفسها هي العيوق، واسمه اللاتيني Capella يعني العنزة، ويرى بعض الباحثين أن اسمه العربي ربما جاء من محاولة لنقل اسمه اليوناني إلى العربية.

هو ثالث نجوم الشكل الخماسي لمعاناً، لكنه يحمل الحرف «بيتا»، لأن ثاني نجوم الخماسي لمعاناً، وهو النطح، يُعدّ رسمياً نجماً من كوكبة الثور، فيبقى منكب ذي العنان ثاني ألمع نجوم ممسك الأعنة بعد العيوق.

نجمان في مدار ضيق جداً

حرارة سطح منكب ذي العنان نحو 9200 درجة كلفن، قريبة من حرارة النسر الواقع والشعرى، لكن إضاءته نحو 95 ضعف إضاءة الشمس، وهي أكبر قليلاً مما يناسب نجماً واحداً من صنفه. السبب أنه نجمان متشابهان جداً، إضاءة كل منهما نحو 48 ضعف إضاءة الشمس.

المسافة بين النجمين نحو خُمس المسافة بين الشمس وعطارد فقط، وهما من القرب بحيث يشد كل منهما الآخر بقوة المد، فلا يبقى أي منهما كروياً تماماً. يرى كالر أنهما قد يكونان بدآ يتغيران ويزدادان لمعاناً، لأن الهيدروجين في قلبيهما أوشك على النفاد. يمر كل منهما جزئياً أمام الآخر كل 3.96 يوم، فيخفت الضوء نحو عُشر قدر فقط، وهو خفوت تكشفه أجهزة القياس الدقيقة لا العين.

يدور حول الزوج نجم ثالث، قزم أحمر خافت جداً لا يُرى بالعين، على بعد لا يقل عن 330 ضعف المسافة بين الأرض والشمس. لو وقفت على كوكب عنده، لكدت تفصل النجمين اللامعين بعينك المجردة.

دليل إلى نقطة الانقلاب الصيفي

يدلك النجم القطبي على القطب الشمالي للسماء، ويدلك المنطقة في حزام الجبار على خط الاستواء السماوي. كذلك يدلك منكب ذي العنان على خط وهمي يمر بالقطبين السماويين وبنقطة الانقلاب الصيفي، أي موضع الشمس في أول أيام الصيف.

يقع إلى الجنوب من منكب ذي العنان نجم ثيتا ممسك الأعنة، وإلى الشمال منه بالمسافة نفسها تقريباً نجم دلتا. الخط الذي يمر بهذه النجوم الثلاثة يشير نحو الشمال إلى القطب الشمالي للسماء، ونحو الجنوب إلى منكب الجوزاء، ويزيد هذا الخط وضوحاً نجم خافت اسمه باي ممسك الأعنة، يقع شمال منكب ذي العنان مباشرة. تقع نقطة الانقلاب الصيفي في كوكبة التوأمين، في منتصف المسافة تقريباً بين ثيتا ومنكب الجوزاء، فتستطيع أن تعرف بعينك أين تقف الشمس في أطول أيام السنة.