كم عدد أقمار زحل؟

صاحب أكبر عائلة من الأقمار

زحل هو الكوكب الذي يملك أكبر عدد من الأقمار في المجموعة الشمسية، فقد بلغ عدد أقماره المؤكدة 293 قمراً حتى أغسطس 2026، بحسب ناسا، وهذا أكثر من ضعف أقمار المشتري.

جاءت أكبر زيادة مرة واحدة في 11 مارس 2025، حين اعترف الاتحاد الفلكي الدولي بـ128 قمراً جديداً لزحل اكتشفها فريق دولي بتلسكوب كندا وفرنسا وهاواي. عرض الواحد منها بضعة كيلومترات فقط، ويصف الفريق أغلبها بأنها أجرام أسرها زحل في بدايات المجموعة الشمسية. ثم أُضيفت أقمار أخرى في 2026، فوصل العدد إلى 293، وتجد سبب تغير هذه الأرقام في سؤال كم عدد أقمار كل كوكب؟.

أكبر أقمار زحل

أغلب أقمار زحل صغيرة جداً، وهذه أكبرها بحسب قياسات مختبر الدفع النفاث (JPL):

القمر	متوسط القطر	أبرز ما فيه
تيتان (Titan)	نحو 5,150 كم	أعرض من عطارد، وله جو كثيف وبحيرات
ريا (Rhea)	نحو 1,527 كم	ثاني أكبر أقمار زحل
يابيتوس (Iapetus)	نحو 1,469 كم	قمر جليدي كبير
ديوني (Dione)	نحو 1,123 كم	قمر جليدي
تيثيس (Tethys)	نحو 1,062 كم	قمر جليدي
إنسيلادوس (Enceladus)	نحو 504 كم	نافورات جليد من محيط تحت السطح
ميماس (Mimas)	نحو 396 كم	اكتشفه ويليام هيرشل سنة 1789

فتيتان وحده أكبر بكثير من كل الأقمار الأخرى مجتمعة في الحجم، وما بعده من الأقمار أصغر من قمرنا بكثير.

تيتان: قمر له سماء وبحيرات

اكتشف الفلكي الهولندي كريستيان هويغنز (Christiaan Huygens) تيتان سنة 1655، وهو ثاني أكبر قمر في المجموعة الشمسية، وأعرض من كوكب عطارد، لكنه أخف منه لأن فيه جليداً كثيراً.

ما يجعل تيتان عجيباً أن له جواً كثيفاً، معظمه نيتروجين، والضغط على سطحه نحو مرة ونصف الضغط على سطح الأرض. على سطحه بحيرات وبحار، لكنها ليست من الماء، بل من مواد هيدروكربونية سائلة مثل الميثان والإيثان، وهي مواد تشبه مكونات الغاز الطبيعي عندنا، لكنها تبقى سائلة هناك من شدة البرد.

لدراسته تجهز ناسا مركبة اسمها دراغون فلاي (Dragonfly)، أي اليعسوب، وهي طائرة آلية بثماني مراوح ستطير بين مواقع مختلفة على سطح تيتان، ومن المخطط إطلاقها سنة 2028 ووصولها سنة 2034.

إنسيلادوس: نافورات من محيط مخفي

إنسيلادوس قمر صغير، قطره نحو 504 كيلومترات فقط، لكنه من أكثر الأماكن إثارة في المجموعة الشمسية، ففي قطبه الجنوبي شقوق طويلة يسميها العلماء «خطوط النمر»، تنطلق منها نافورات من الجليد وجزيئات غنية بالكربون، رصدتها مركبة كاسيني (Cassini). تشير بياناتها إلى أن تحت قشرته الجليدية محيطاً من الماء السائل، لذلك تعدّه ناسا مع تيتان من أهم الوجهات للمهمات القادمة. تجد البحث عن الحياة في هذه العوالم في سؤال هل توجد حياة خارج الأرض؟.

الأقمار والحلقات

بعض أقمار زحل الصغيرة يدور داخل حلقاته أو على أطرافها، فيؤثر بجاذبيته في شكل الحلقات وحدودها. الحلقات نفسها ليست أقماراً، بل مليارات القطع من الجليد والصخر، كل قطعة منها تدور حول زحل وحدها.

ماذا ترى الليلة؟

ترى زحل بعينك نقطة صفراء هادئة الضوء لا تتلألأ تقريباً. تعرف كيف تميزه عن النجوم في درس كيف تفرّق الكوكب عن النجم؟. أما أقماره فلا تُرى بالعين المجردة، لكن تلسكوباً صغيراً يكفي غالباً لرؤية تيتان نقطة خافتة قرب الكوكب، تغير مكانها من ليلة إلى أخرى لأنه يدور حول الكوكب. لمعرفة مكان زحل هذا الشهر افتح صفحة سماء شهر نوفمبر 2026.