كوكبة حامل رأس الغول

قصة الاسم

برسيوس في أساطير اليونان بطل أرسله ملك يريد التخلص منه ليأتيه برأس ميدوسا، وهي امرأة مرعبة شعرها أفاعٍ، وكل من نظر إليها صار حجراً. فأعطته الآلهة درعاً لامعاً وسيفاً ونعلين مجنّحين وخوذة تخفيه عن الأعين، فاقترب منها وهي نائمة، ونظر إلى صورتها في درعه لا إليها، فقطع رأسها، فخرج من جسدها الحصان المجنّح الذي تمثله كوكبة الفرس الأعظم. ثم مر في طريق عودته بالأميرة المرأة المسلسلة مقيّدة إلى صخرة، فقتل الوحش البحري وأنقذها وتزوجها.

كتب الفلكيون العرب اسمه اليوناني كما يُنطق فقالوا «برشاوش»، وسمّوه أيضاً «حامل رأس الغول»، أي حامل رأس ميدوسا، وهو الاسم الذي غلب عليه في العربية.

في التراث العربي

اسم رأس الغول ترجمة عربية لما سمّاه بطليموس «النجم اللامع في رأس الغورغون»، أي ميدوسا، ويشيع اليوم أن العرب سمّوه بهذا الاسم لأنهم لاحظوا أنه «يغمز» فخافوا منه، لكن هذا القول لا دليل عليه، فالاسم مأخوذ من صورة بطليموس لا من رصد تغيّره. أما «مرفق الثريا» (Mirfak) فاسمه من المرفق، أي الكوع.

ما فيها من عجائب

رأس الغول نجم ثنائي كسوفي، أي نجمان يدور أحدهما حول الآخر، فإذا مر الخافت منهما أمام اللامع حجب جزءاً من ضوئه، فيهبط لمعانه من القدر 2.1 إلى 3.4 تقريباً. أول من ذكر تغيّره الفلكي الإيطالي مونتاناري سنة 1671، ثم حسب الفلكي الإنجليزي الشاب جون غودريك دورته بدقة سنة 1783.

حول مرفق الثريا عنقود نجمي واسع من نجوم زرقاء لامعة، لا يظهر جماله إلا في المنظار اليدوي، لأنه أوسع من مجال رؤية أكثر التلسكوبات.

نصيحة للرصد

حامل رأس الغول عالٍ في أمسيات نوفمبر وديسمبر، فراقب رأس الغول عدة ليال، وقارن لمعانه بالنجوم القريبة منه، فإذا رأيته يوماً أخفت من عادته بوضوح فأنت ترى كسوفاً يحدث على بعد نحو 90 سنة ضوئية. في ليالي 12 و13 أغسطس تبلغ زخة شهب البرشاويات ذروتها، وتأتي شهبها من جهة هذه الكوكبة.