كوكبة وحيد القرن

قصة الاسم

وحيد القرن كوكبة حديثة، لم يعرفها اليونان ولا تروي عنها أساطيرهم شيئاً، فقد كانت هذه الناحية من درب التبانة، بين الشجاع والجبار، خالية من أي صورة يونانية. ثم رسمها الفلكي ورسام الخرائط الهولندي بلانسيوس على كرة سماوية سنة 1612، ورسم على الكرة نفسها كوكبة الزرافة أول مرة. بعده رسمها الفلكي الألماني بارتش سنة 1624 باسم «Unicornu»، فظن بعضهم أنه مخترعها، واستشهد بارتش بمواضع من الكتاب المقدس ظن أنها تذكر وحيد القرن، بينما يرى الباحثون اليوم أنها أخطاء في الترجمة. ثم أدخلها الفلكي البولندي هيفيليوس في أطلسه سنة 1690، فثبتت بين الكوكبات.

في التراث العربي

لا نعرف للعرب صورة في هذه الناحية، ولا يحمل أي نجم من نجوم وحيد القرن اسماً عربياً ولا غيره، فنجومها كلها من القدر الرابع أو أخفت، وتحمل حروفاً يونانية فقط وضعها الفلكي الأمريكي غولد سنة 1879. من الغريب أن نجم بيتا عنده أسطع من نجم ألفا. لكن جيرانها من أشهر نجوم العرب، فمنكب الجوزاء غربها، والشعريان جنوبها وشرقها.

ما فيها من عجائب

بيتا وحيد القرن نجم ثلاثي، يفصل التلسكوب الصغير نجومه الثلاثة المتقاربة، وقد وصفه الفلكي وليام هيرشل بأنه من أجمل المناظر في السماء. في الكوكبة أيضاً سديم الوردة، وهو سديم واسع على شكل إكليل من الغاز المتوهج، وفي وسطه عنقود مفتوح من نجوم شابة لامعة يُرى بالمنظار اليدوي، أما السديم نفسه فيحتاج إلى سماء مظلمة جداً أو إلى التصوير.

نصيحة للرصد

ارصد وحيد القرن في أمسيات يناير وفبراير، في وسط مثلث الشتاء، ولا تنتظر أن ترى شكله بعينك، بل مرّر المنظار اليدوي ببطء على درب التبانة بين منكب الجوزاء والشعرى الشامية، فستجد عناقيد صغيرة كثيرة.