كوكبة الكركي

قصة الاسم

الكركي طائر طويل العنق من طيور الماء، ولعل واضعي الكوكبة قصدوا الكركي الهندي، وهو أكبر أنواع الكراكي، يقارب طوله قامة الرجل. وقد ظهرت الكوكبة أول مرة سنة 1598 على كرة سماوية صنعها بلانسيوس وهونديوس، باسم يعني «الكركي» بالهولندية واللاتينية، لكن دي هوتمان، أحد الملاحين اللذين رصدا نجومها، سمّاها «مالك الحزين» في فهرسه سنة 1603.

في السنة نفسها اعتمد باير اسم الكركي في أطلسه المشهور، فغلب هذا الاسم، كما ظهر لها اسم ثالث هو «النحام»، أي طائر الفلامنغو، في كتاب نُشر سنة 1605، والأرجح أنه جاء من بلانسيوس نفسه. ليس للكوكبة أسطورة خاصة، لكن الكركي كان عند اليونان طائراً مقدساً للإله هرمس.

في التراث العربي

غاما الكركي، الذي يمثل اليوم رأس الطائر، كان عند بطليموس في طرف ذنب الحوت الجنوبي، ثم مدّ فلكيون عرب في القرن السادس عشر ذنب الحوت نحو الجنوب، أبعد مما رسمه بطليموس، فدخل فيه النيّر، ومن هنا جاء اسمه «النيّر من ذنب الحوت». لما رُسم الكركي في مكانه، قصّر الفلكيون الأوروبيون ذنب الحوت حتى لا يتداخل مع رأس الطائر.

ما فيها من عجائب

النيّر نجم أزرق مائل إلى البياض، على بعد نحو 107 سنوات ضوئية، أما جاره بيتا الكركي فهو عملاق أحمر يتغير لمعانه قليلاً. في الكوكبة دلتا الكركي، وهو نجم مزدوج ظاهري، أي نجمان يبدوان متجاورين من الأرض، لكنهما على بعدين مختلفين. فيها أيضاً «رباعي الكركي»، وهو أربع مجرات متقاربة يؤثر بعضها في بعض، يحتاج إلى تلسكوب كبير.

نصيحة للرصد

ارصد الكركي في أمسيات أكتوبر، وقارن بعينك لون النيّر بلون بيتا الكركي، فالأول أبيض مزرق، والثاني برتقالي محمر. تظهر المقارنة أوضح في المنظار اليدوي، ثم وجّه المنظار إلى دلتا الكركي، فسترى نجميه منفصلين بوضوح، وقد يفصلهما صاحب البصر الحاد بعينه في سماء صافية.