كوكبة الإكليل الجنوبي

قصة الاسم

الإكليل الجنوبي من الكوكبات القديمة التي ذكرها بطليموس، لكنه لم يكن تاجاً عند اليونان، بل إكليلاً من الأغصان يوضع على الرأس. لم يجعله الشاعر اليوناني أراتوس صورة مستقلة، بل وصف حلقة من النجوم تحت قدمي الرامي الأماميتين، وقال إنها ربما سقطت عن رأسه.

أول من ذكره كوكبة مستقلة الفلكي اليوناني جمينوس في القرن الأول قبل الميلاد، وسمّاه «الإكليل الجنوبي»، ثم أدرجه بطليموس في كتابه بعد نحو قرنين. لا تعرف له قصة واضحة، لكن من المحتمل أن يكون إكليل الإله ديونيسوس، الذي نزل في أساطيرهم إلى عالم الموتى ليعيد أمه، فإن صح ذلك فهو إكليل من نبات الآس، الذي كان أتباعه يلبسون أكاليله.

في التراث العربي

الاسم العربي «الإكليل الجنوبي» ترجمة لاسمه عند بطليموس، وقد عدّ بطليموس فيه ثلاثة عشر نجماً، وأحد هذه النجوم نُقل في العصر الحديث إلى كوكبة المرقب المجاورة، فصار يسمى ألفا المرقب. ليس في الإكليل اليوم نجم أسطع من القدر الرابع.

ما فيها من عجائب

نجوم الإكليل خافتة، لكن خلف قوسه سحابة كبيرة من الغبار، فيها واحدة من أقرب مناطق ولادة النجوم إلينا، على بعد نحو 420 سنة ضوئية، وفي قلبها سديم أزرق يلمع لأن الغبار يعكس ضوء النجوم القريبة منه. تحيط به نجوم فتية، كتلتها قريبة من كتلة الشمس، منها «آر الإكليل الجنوبي»، وهو نجم متغير ما زال يحيط به الغاز والغبار الذي وُلد منه، ولا تراه العين، فهو يحتاج إلى تلسكوب، بينما تظهر المنطقة كلها بجمالها في الصور.

نصيحة للرصد

ارصد الإكليل الجنوبي في أمسيات أغسطس من مكان مظلم، فالقوس صغير، ونجومه خافتة متقاربة في اللمعان، فإذا وجدته بعينك فانظر إليه بالمنظار اليدوي، فسترى القوس كاملاً كأنه عقد صغير من الخرز تحت الرامي، وحوله نجوم درب التبانة الكثيفة.