كوكبة قطعة الفرس

قصة الاسم

قطعة الفرس ثانية أصغر الكوكبات في السماء، وهي من كوكبات بطليموس الثماني والأربعين، وكان يسميها «مقدّم الفرس»، لأنها تمثل رأس حصان صغير فقط. ولم يعرفها الشاعر أراتوس قبله بنحو أربعة قرون، ولم يذكرها إراتوستينس ولا هيغينوس، لكن كاتباً يونانياً قديماً يذكر أن الفلكي هيبارخوس أضافها في القرن الثاني قبل الميلاد، فالأرجح أنه صاحبها الحقيقي. وجعل لها بطليموس أربعة نجوم، ووصفها بأنها خافتة، وهي فعلاً من القدرين الرابع والخامس. أما الفلكي الألماني باير فسمّاها في أطلسه سنة 1603 «الفرس الأصغر»، ورسمها رأس حصان يطل من بين السحب، كأن جسمه مختبئ خلفها.

وتروي أسطورة متأخرة أنها هيبي، ابنة القنطور الحكيم خيرون في كوكبة قنطورس، اختبأت في الجبال من أبيها، فحوّلتها الآلهة إلى فرس ورفعتها إلى السماء، فهي تختبئ هناك من أبيها ولا يظهر منها إلا رأسها.

في التراث العربي

ترجم العرب اسمها بمعناه، فسمّوها «قطعة الفرس»، أي الجزء المتقدم من الفرس، وبذلك ميّزوها من جارتها الكبيرة التي سمّوها الفرس الأعظم، فهما عندهم فرسان، كبير كامل الصدر، وصغير لا يظهر منه إلا الرأس.

ما فيها من عجائب

في قطعة الفرس نجم اسمه دلتا قطعة الفرس، يبدو للعين نجماً واحداً خافتاً، لكنه نجم ثنائي من نجمين يشبهان الشمس، يدور أحدهما حول الآخر في نحو ست سنوات فقط. وهي دورة قصيرة جداً بين الأزواج التي يقيس الفلكيون حركتها، لكن النجمين متقاربان جداً فلا يفصلهما إلا تلسكوب كبير.

نصيحة للرصد

ارصد قطعة الفرس في أمسيات سبتمبر وأكتوبر في سماء مظلمة، بين أنف الفرس الأعظم وكوكبة الدلفين، وابحث عن أربعة نجوم خافتة ترسم شكلاً رباعياً صغيراً مائلاً، فهذا رأس الفرس الصغير، وهو أصغر من قبضة يدك الممدودة.